Se necesitan aproximadamente 5 1/2 libras (2 1/2 kg) de semilla de algodón para hacer 1 libra (450 g) de aceite de semilla de algodón. El aceite de semilla de algodón se considera un aceite de grado inferior. Se usa en margarina, aderezos para ensaladas y en la marca de aceite de cocina llamada Wesson Oil. El sabor resiste el cambio cuando se calienta a altas temperaturas, sin la necesidad de ser hidrogenado, ya que la soja, la canola y el aceite de maíz deben resistir el uso comercial de la fritura. Cuando “revierte”, desarrolla un sabor casi mantecoso.
Para hacerlo, la semilla de algodón se agita en las pantallas y se sopla aire para eliminar restos como trozos de madera, hojas, etc., y se eliminan los últimos restos de pelusa (y se usan para hacer cosas como hilo, velas, etc. ) Las semillas tienen una cáscara externa dura que es pelada por la máquina, luego las semillas se sacuden para separar los cascos y los granos. Los cascos se venden para la alimentación del ganado. Los granos se prensan en copos finos, luego se calientan a 170 F (77 C), luego se ponen a través de una prensa para extraer el aceite.
El aceite se refina a través de varios pasos al vacío y se desodoriza. El aceite debe ser refinado para hacerlo comestible; La refinación elimina una toxina llamada “gosipol”, que la planta produce para ayudar a protegerse de los insectos. El grano de semilla sobrante se vende como alimento para el ganado (es muy rico en proteínas, alrededor del 40%). Aproximadamente la mitad de la semilla de algodón que se produce cada año en EE. UU. Se utiliza para alimentar ganado lechero, lo que empuja el precio de oferta de la semilla para aquellos que quiere usarlo para el aceite
Los aceites que se consideran más saludables, como la canola, el alazor, etc., solo son buenos para una o dos papas fritas en restaurantes antes de que se descompongan, por lo que duran más tiempo y tienen que ser hidrogenados, lo que de hecho los hace bastante no saludables. La semilla de algodón no tiene que ser hidrogenada debido a los niveles más altos de ácido oleico, palmítico y esteárico que contiene.
El mayor productor mundial de aceite de algodón a partir de 2003 es China, con una participación del 27% en el mercado mundial, seguido de América (12%), India (11%) y Pakistán (9%). Sin embargo, los principales exportadores son América, Brasil, Argentina y Siria.
Los pesticidas se rocían en cultivos de algodón, pero las semillas deben cumplir con los estándares de la FDA estadounidense para garantizar que se haya absorbido un nivel mínimo de residuos de plaguicidas en la semilla. La mayoría del residuo se concentra en la pelusa adherida y en el casco, así que, de hecho, la mayor parte del residuo termina en vacas, en lugar de en el aceite, por lo que los productos lácteos deben ser transferidos a cualquier preocupación. Calidad del aceite: 18% monoinsaturado, 52% poliinsaturado, 26% saturado.
Notas de historia
Las semillas sobrantes de la producción de algodón solían considerarse una molestia. La técnica para hacerlo comestible fue desarrollada en 1899 por un químico estadounidense llamado David Wesson (1861 a 1934). El problema era, entre otras cosas, eliminar su olor distintivo. Usó su descubrimiento para fabricar productos como Wesson Oil y Snowdrift Shortening. El aceite de semilla de algodón fue el aceite vegetal más importante producido en los Estados Unidos hasta la década de 1940. Desde entonces, ha sido superado por el aceite de soja y maíz, y ahora es solo alrededor del 6% del petróleo utilizado en América (cifras de 2005).
Fuente:
Aceite de algodón
