¿Cuál es la diferencia entre el procesamiento de alimentos en la década de 1870 y el procesamiento de alimentos ahora?

Basta con leer The Jungle de Upton Sinclair (1906) para tener una idea de hasta qué punto ha llegado la industria alimentaria desde 1870. Las mayores diferencias no están en el equipo sino en el manejo de la comida en sí. La Jungla condujo directamente a la creación de la Ley Federal de Inspección de Carnes de 1906, que convirtió la adulteración y la falsificación de marcas de carne o productos cárnicos en un delito federal y también impuso saneamiento durante la matanza y el procesamiento. También, en 1906, el Congreso aprobó el Federal Food y Drugs Act of 1906, también conocida como Pure Food and Drug Act o Wiley Act. Fue la primera serie importante de leyes de protección del consumidor en que prohibió el tráfico interestatal y extranjero de drogas y alimentos adulterados o falsificados. También estableció criterios de saneamiento para las industrias de alimentos y medicamentos, así como los requisitos de etiquetado y las normas de pureza para productos farmacéuticos. Luego, en 1938, el Congreso aprobó la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (Ley FD & C). Esto otorgó autoridad a la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para supervisar la seguridad de los alimentos, las drogas y los cosméticos mediante el establecimiento de definiciones y normas para todos los alimentos, medicamentos y cosméticos. La Ley FD & C ha sido enmendada muchas veces para mantener la legislación relevante y actualizada sobre los cambios en la industria. En 2011, el presidente Obama promulgó la Ley de modernización de la seguridad alimentaria (FSMA) de la FDA. En general, se considera la primera pieza importante de legislación federal para abordar la industria alimentaria desde la Ley FD & C de 1938. La FSMA amplió la autoridad de la FDA para regular las formas en que se cultivan, cosechan y procesan los alimentos. Esta legislación se inició como respuesta a los numerosos brotes de enfermedades relacionadas con los alimentos a finales de la década de 1990 a principios de la década de 2000. También aborda directamente la adulteración intencional, el bioterrorismo y la defensa de los alimentos. Además de estos grandes proyectos legislativos, la industria alimentaria ha seguido adoptando programas y sistemas que llaman a las instalaciones de fabricación de alimentos a estándares más altos: análisis de riesgos, puntos críticos de control (HACCP), buenas prácticas de fabricación (GMP), alimentos de calidad segura, BRC Global Standards, y Global Food Safety Initiative por nombrar algunos.