La agricultura intensiva continua ha producido varios efectos indeseables: disminución del suministro de tierras y recursos hídricos para la agricultura debido a la competencia por la tierra de otros sectores; degradación progresiva de buenas tierras agrícolas y, por lo tanto, una disminución de su productividad; una creciente crisis de agua y un agotamiento acelerado del agua subterránea; y una contribución significativa de la agricultura intensiva a las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Además, la pérdida de hábitats naturales y la reducción de la biodiversidad es un problema creciente.
La degradación de la tierra y el suelo comprende la pérdida de la cobertura del suelo, la erosión del suelo, la salinización y la alcalinización, la acidificación y la compactación. La degradación del suelo es el problema más grave en todos los países. Según la FAO, a nivel mundial, una cuarta parte de las tierras agrícolas está clasificada como severamente degradada, alrededor del 8% está moderadamente degradada y el 36% está levemente degradada. Es alentador observar que alrededor del 10% de la tierra se está recuperando de la degradación debido a varias medidas de conservación. Aproximadamente el 11% (34 m ha) de las tierras agrícolas irrigadas también se ven afectadas por la salinidad, debido a las prácticas de riego defectuosas y las disposiciones de drenaje pobres o nulas.
Solución : Rehabilitación de suelos degradados, adopción de prácticas de agricultura de conservación reducidas o sin labranza, y adopción de prácticas de conservación de tierras y aguas.
La deforestación y la destrucción de la vegetación en las cuencas hidrográficas , la labranza intensiva, la ausencia de cobertura vegetal en la tierra cultivable / suelos, y el pastoreo excesivo del ganado están llevando a una erosión severa del suelo y eventualmente a la desertificación.
Solución : Reforestación y conservación de tierras forestales, pastoreo rotativo controlado y agricultura de conservación.
Pérdida de biodiversidad : según la FAO, desde 1900 aproximadamente el 75% de la diversidad genética de nuestras plantas de cultivo se ha perdido ya que los agricultores de todo el mundo han abandonado variedades de cultivos tradicionales y han adoptado variedades de alto rendimiento que generalmente tienen una base genética mucho más estrecha. En la actualidad, solo tres plantas de cultivo (arroz, maíz y trigo) contribuyen con casi el 60% de las calorías y proteínas que consumen los humanos en todo el mundo.
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Solución : recolección y conservación en campo y excampo de variedades de cultivos tradicionales, parientes silvestres de plantas de cultivo, etc.
Emisiones de GEI y cambio climático : aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), especialmente CO2 proveniente del uso excesivo de combustibles fósiles y la quema de residuos agrícolas, junto con metano de campos de arroz inundados y ganadería, liberaciones de óxido nitroso (N2O) de suelos agrícolas aeróbicos – Todos han contribuido al cambio climático. El clima cambiante, a su vez, provoca un aumento en la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos (sequías, inundaciones y tormentas), que a menudo provocan daños en los cultivos o fallas de cultivos completos, así como la destrucción de la infraestructura.
Solución : Adopción de agricultura climáticamente inteligente para reducir emisiones de GEI de la agricultura: mejorar la salud del suelo, reducir la presión de plagas y patógenos, reducir la erosión del suelo, aumentar la disponibilidad de agua y nutrientes y aumentar el almacenamiento de carbono en el suelo mediante prácticas agrícolas de conservación. CA mejora la resistencia de un cultivo a altas temperaturas, sequías e inundaciones. CA también mejora los servicios ecosistémicos; reduce las emisiones de GEI; y ayuda a mitigar los efectos del cambio climático. Además, CA reduce los costos de producción a través de ahorros en maquinaria, mano de obra, combustibles fósiles, riego, fertilizantes minerales y pesticidas.
Contaminación por plaguicidas : solo alrededor del 1% de los pesticidas aplicados se dirige a las plagas objetivo, el 99% restante ingresa al medio ambiente. Los residuos de plaguicidas y derrames de plaguicidas fuera del objetivo contaminan tanto el suelo como los recursos hídricos, degradando así el medio ambiente. El libro de Rachel Carson, Silent Spring, publicado en 1962, así como otros informes, analizan los impactos adversos de los pesticidas químicos en la vida humana, la biodiversidad, los recursos naturales y el medio ambiente en general. Se estima que cada kg de pesticida utilizado en la agricultura impone un costo económico externo de 4 a 19 dólares al medio ambiente, por ejemplo, mediante la remediación de sitios contaminados con plaguicidas, la pérdida de vida silvestre (incluida la pérdida de polinizadores como abejas melíferas y otros insectos benéficos). y salud humana (eliminación de pesticidas del agua potable, tratamiento de dolencias relacionadas con pesticidas). Por lo tanto, garantizar el uso óptimo y seguro de los plaguicidas es una preocupación creciente tanto para los agricultores como para el público.
Solución : Prevención de la acumulación de plagas a través de la adopción del manejo integrado de plagas (MIP), lo que lleva a una agricultura libre de plaguicidas. Uso de bioplaguicidas para controlar plagas donde sea necesario.
