¿Qué es el jarabe de maíz? ¿Por qué se usa para hacer pasteles?

Hay una muy buena respuesta detallada a esta pregunta en Wikipedia, jarabe de maíz. En resumen: es un jarabe alimenticio hecho con almidón de maíz, y se usa en alimentos para suavizar la textura, agregar volumen, evitar la cristalización del azúcar y mejorar el sabor.

Habiendo dicho eso, parece ser algo bastante estadounidense, porque se usa muy poco en donde estoy (Malasia). En una receta que exige jarabe de maíz, generalmente lo reemplazo por jarabe de arce, jarabe dorado o incluso miel. No he encontrado ninguna diferencia real en el sabor o la textura. Mi preferencia personal es el jarabe de arce, o una mezcla de jarabe de arce y miel.

El jarabe de maíz se usa para hornear y otras recetas por varias razones diferentes. El jarabe de maíz es dulce, pero no tan dulce como otros edulcorantes como la miel, y no se cristalizará cuando se enfríe, lo que lo hace ideal para usarse en glaseados y ciertos dulces. Tiene muy poco sabor aparte de la dulzura, que es útil para algunas recetas y también es higroscópico, lo que significa que atrae agua y agrega humedad a los productos horneados. Sin embargo, hay sustitutos del jarabe de maíz que también tienen algunas de estas cualidades.

Si desea utilizar otro edulcorante líquido en lugar de jarabe de maíz, los posibles sustitutos son néctar de agave, jarabe de malta, jarabe de arce, jarabe de arroz, melaza, sorgo, jarabe de caña y jarabe de oro. Tenga en cuenta que todos estos tienen un sabor particular, algunos más fuertes que otros (como la miel y la melaza), así que tenlo en cuenta si quieres cambiar uno de ellos por el jarabe de maíz.

A veces, una receta puede requerir jarabe de maíz en productos horneados, ya que el jarabe de maíz retiene la humedad y mantiene la frescura durante más tiempo.