Es una ecuación de oferta y demanda . En la cadena de valor de los productos básicos agrícolas, tanto la oferta como la demanda pueden manipularse por diversos medios.
La oferta es muy variable debido a los cambios en las condiciones climáticas locales (particularmente los patrones de lluvia monzónica), la incidencia de plagas y enfermedades, el acaparamiento por intermediarios, las importaciones y exportaciones, los cambios en las prácticas de gestión de los agricultores, etc.
La demanda puede cambiar debido a los niveles de precios (a mayor precio menor la demanda de un producto básico), cambios de política, consideraciones de salud (alimentos orgánicos vs. alimentos cultivados químicamente), cambios en la capacidad de compra de las personas, etc.
Estabilización del suministro de alimentos y control de precios : Generalmente, para alimentos básicos políticamente sensibles como arroz, trigo, cebolla, legumbres, aceite de cocina, leche, etc., los gobiernos logran estabilizar el suministro a través de la manipulación de los precios mediante cambios de política ( precio mínimo), adquisición de granos para mantener existencias reguladoras (y liberación estratégica de alimentos en lugares o períodos de escasez), importaciones de alimentos para compensar la producción local escasa o baja, medidas estrictas contra los acaparadores voluntarios de alimentos, etc., y / o movimiento de alimentos desde estados de exceso de producción a estados donde los cultivos son destruidos debido a la sequía o inundaciones o cualquier otra calamidad natural o provocada por el hombre. A este respecto, los Ferrocarriles de la India desempeñan un papel crucial en el movimiento de alimentos de los estados con excedentes a los deficitarios.
Los agricultores no pueden controlar los precios de los alimentos. En primer lugar, al ser individuos dispersos, los agricultores en general no pueden controlar los precios de los alimentos. En segundo lugar, la mayoría de los agricultores indios son pequeños propietarios con un tamaño promedio de granja de 1-2 hectáreas por familia. En tales casos, tienen que producir cultivos cada temporada para satisfacer sus propias necesidades y vender el excedente en los mercados locales inmediatamente después de la cosecha. En tercer lugar, la mayoría de los alimentos son perecederos a corto plazo (verduras) o a mediano plazo (granos) y, como tales, deben ser vendidos a los consumidores antes de que se pudran. En cuarto lugar, los agricultores no están organizados en grupos de productores efectivos para aumentar su poder de negociación en términos de fijación de precios para sus productos básicos. Solo los grupos de productores bien organizados pueden lograr fijar precios para sus alimentos crudos o procesados.
