¿Por qué las plantas de algodón cultivan algodón?

Para elaborar, las fibras de algodón son los tubos de polen (como “seda” en el maíz) de la flor de algodón. Están unidos a lo que se convierte en la semilla a medida que la flor madura en lo que se llama una “cápsula”. Cada cápsula contiene alrededor de 30 semillas. Dependiendo de la variedad y las condiciones culturales, una planta de algodón puede tener solo unas pocas, o docenas de cápsulas. La semilla y la fibra que usamos están separadas en una desmotadora de algodón. En la naturaleza, la planta madura arroja sus hojas y sus cápsulas, y el algodón y la semilla se esparcen con el viento o caen al suelo. La fibra actúa como un mantillo absorbente de agua para la semilla, ayudando en la germinación. La planta es semiperenne y volverá a crecer una o dos veces. Sin embargo, la gran mayoría de los agricultores de todo el mundo planta algodón fresco todos los años, por una variedad de razones.

En las versiones salvajes originales, el algodón tiene el mismo propósito que la pelusa para los dientes de león o álamos: hace que las semillas maduras sean transportadas por el viento para dispersarlas.

Los humanos los hemos domesticado para que produzcan cantidades asombrosas, y para que las cuentas permanezcan cerradas y las limiten hasta la cosecha (del mismo modo que hemos criado ovejas para que cada año viertan sus lanas de manera natural para que podamos esquilarlas).

La presión selectiva puede dar lugar a que una planta produzca semillas que progresivamente mejoran al ser arrastradas por el viento. Existe un camino evolutivo desde las semillas que son lisas y simplemente se eliminan de sus cápsulas o vainas, hasta las semillas que son peludas y pueden ser llevadas un poco más lejos por el viento, a las semillas con penachos elaborados que pueden navegar por el aire. Si hay una ventaja (es decir, descendencia más exitosa) que supere la energía y los recursos adicionales necesarios para producir mechones de pelos en las semillas, y la planta tenga la predisposición genética, es probable que las semillas esponjosas evolucionen. El algodón domesticado no se dispersa efectivamente . Ha sido seleccionado artificialmente para producir una gran cantidad de fibras, no para mejorar al ser volado. Las cápsulas de algodón no son muy aerodinámicas.

Dispersión por viento.

También puede haber ayudado a la dispersión sobre el agua; incluso hay evidencia de que ciertas especies de algodón fueron el resultado de dispersiones transoceánicas.

Originalmente fue para procrear. El viento sopló las fibras de algodón que contienen la semilla para hacer una nueva planta donde sea que aterrice.

La cápsula de algodón también es útil para hacer telas. Un defoliante se rocía en las plantas para matar a la planta real. Las cápsulas son recogidas y procesadas en tela. La planta muerta se cultiva bajo el suelo para hacer fertilizante para las plantas existentes.

El algodón es una fibra que rodea las semillas de las plantas. El algodón es recogido por el viento y transportado fuera de la planta madre. Por lo tanto, el algodón ayuda a la dispersión de las semillas de una planta.

Para la dispersión de semillas. Las fibras de algodón alrededor de la semilla proporcionan sustentación, por lo tanto, una semilla puede viajar largas distancias desde la planta madre. Lo cual es una gran ventaja.