Las papas tienen semilla, pero la producción comercial generalmente no implica ninguna. La mayoría de las papas se cultivan a partir de enteros o secciones de un tubérculo existente que contiene un ojo o punto de brotación. En Wisconsin, la cadena de producción de “semilla” de patatas comienza con variedades que son pan en el laboratorio de la universidad. Nos cultivaremos en tubos de ensayo y invernaderos hasta que haya un stock suficientemente grande para mudarnos a las granjas universitarias. Estos se cultivarán un par de generaciones antes de ser trasladados a los productores de semillas de cimentación. Crecerán un par de generaciones antes de ser trasladados a los productores de semillas certificados. Después de un par de generaciones, aquí se venden a los productores de producción que luego venden al mercado.
Mientras están en la etapa de “semilla” de ellos, son monitoreados para mantenerse libres de enfermedades. La razón principal de este procedimiento es que, desde el principio hasta el final, si las patatas son clones genéticos entre sí y comparten los mismos rasgos. Hay cientos de variedades de papa disponibles y muchas cultivadas comercialmente. Todo por un rasgo u otro, como resistencia a enfermedades, rendimiento, capacidad de almacenamiento, resistencia a plagas, calidad de fritura, contenido de almidón, forma, tamaño, color y sabor.
