Es. La cafeína actúa principalmente como un antagonista del receptor de adenosina (reduciendo así la somnolencia mediada por la adenosina), por lo que estos receptores regulan al alza con el uso repetido y esto induce tolerancia y síntomas de abstinencia (principalmente somnolencia y dolores de cabeza) al cesar. También desencadena la liberación de dopamina, que puede llevar al refuerzo del comportamiento (hábito) como otras drogas que lo hacen (nicotina, anfetaminas …), aunque es relativamente más débil. Algunas veces esto se puede sentir como euforia, mientras que la abstinencia puede causar síntomas opuestos como el estado de ánimo negativo e inducir antojos.
Sin embargo, se puede considerar que es significativamente menos adictiva que otras drogas de abuso como la nicotina. Los síntomas de abstinencia y la tolerancia generalmente desaparecen en aproximadamente una semana después del cese, aunque dejar de fumar “en seco” no es el mejor enfoque (puede ser innecesariamente doloroso, debido a dolores de cabeza, por ejemplo). Debido al refuerzo conductual mencionado anteriormente, la dependencia psicológica puede persistir más allá de la resolución de los síntomas físicos.
