Tengo que saltar aquí porque varias respuestas parecen sugerir que el arroz se usa principalmente debido a consideraciones de costo (es decir, que es más barato). Este no es el caso. En muchas situaciones, el arroz utilizado para elaborar cerveza es en realidad más caro que la cebada. Por ejemplo, googlee el precio por tonelada de arroz y cebada y verá que el arroz es (en el momento de escribir) mucho más caro por tonelada que la cebada. De acuerdo, esto no está malteado, pero la materia prima es más barata.
El Dr. Charlie Bamforth, Cervecero Científico y profesor emérito de UC Davis, dijo en una entrevista en el podcast de BeerSmith (muy excelente) que el precio no es la consideración principal para los cerveceros a gran escala debido justamente a este punto. El arroz que ABI usa para elaborar Bud es en realidad más caro que la malta en la mayoría de las estaciones.
Las consideraciones principales son el impacto en el sabor. El arroz tiene un sabor muy ligero, por lo que puedes usarlo para aumentar la fermentabilidad del extracto y suavizar el sabor general del producto final. Es más ideal que el azúcar puro porque tiene más sabor a grano (la sacarosa fermentada pura no es particularmente agradable) pero un sabor más suave y más suave que la cebada 100% malteada. La gente puede discutir sobre qué sabor es mejor, pero el hecho es que muchas personas prefieren una bebida con sabor más liviano, por lo que las cervecerías macro han usado el arroz (y el maíz) para hacer lagers limpios y simples.