El FMI le dijo a África “No hay necesidad de producir su propia comida porque los países europeos la producirán a precios más bajos que usted”. ¿Fue una buena idea?

Absolutamente el peor consejo posible. Muchas razones.

Primero, reconozca que hay dos Áfricas: el África urbana, que intenta imitar el mundo occidental desarrollado, y el África del campo, que es en gran medida la misma que durante muchos años. La mayor parte de África occidental y África subsahariana por encima de Sudáfrica sigue siendo el África del campo.

Crecer, o adquirir, su propia comida es fundamental para el tejido de una cultura. En toda África, las tribus han basado su estructura social en la adquisición de alimentos, la guerra y los rituales del ciclo de vida. En la mayoría de las áreas, la compra de alimentos no requería dinero, y existen muchas culturas en África sin dinero. La agricultura es la subsistencia y las familias y las aldeas crecen lo suficiente para ellos. En algunas áreas, la cultura ha cambiado para incluir cultivos comerciales (café, cacao) y ahí vemos que las sociedades han cambiado significativamente. Los cultivos comerciales los han movido hacia una economía monetaria. En estas áreas no urbanas, el hecho de que Europa pueda cultivar los alimentos de manera más económica es irrelevante cuando el dinero no está involucrado en la adquisición de alimentos. Cuando la mayoría de la agricultura se ha cambiado hacia la producción de cultivos comerciales, se vuelve relevante. En estos lugares, la hambruna es muy real cuando la economía falla o la guerra intercede.

Para el África urbana, esforzarse por ser naciones desarrolladas, la falta de proporcionar su propia comida y depender completamente de la producción de Europa continúa el legado del colonialismo y la explotación. África se vuelve dependiente de las economías europeas y se vuelve incapaz de formular políticas comerciales con otros países que podrían ser más beneficiosas para África, pero perjudiciales para Europa. En la escala de un país, una vez que la infraestructura agrícola se ha ido, es extremadamente difícil reconstruirla. Entonces, incluso si un país no es autosuficiente en producción agrícola, es vital que mantenga cierta producción y un sistema funcional de financiamiento, comercialización, transporte, procesamiento, etc. agrícolas.