¿Cómo se usan con éxito los drones en la agricultura?

Los drones definitivamente se utilizan en la agricultura, y hay una tendencia creciente y entusiasmo entre los agricultores y productores.

Primero, separaría para qué se usan ahora y cómo podrían usarse o se usarán en el futuro. Esto es especialmente cierto para aplicaciones relacionadas con ganado, donde no solo la tecnología, pero las regulaciones también son un factor limitante.

1. Aplicaciones disponibles

Las aplicaciones actuales de los drones ahora implican el levantamiento de cultivos para una serie de propósitos, como:

• Área de medición: digamos que unas pocas hectáreas de colza no germinaron y planeas plantar algo en las áreas en barbecho: conoces el tamaño de todo el campo, pero ¿cuán grandes son las partes vacías? Con una foto aérea georreferenciada, podrá calcular el tamaño exacto de esta aera, de modo que sabrá quiénes serán las semillas, los fertilizantes, etc. necesarios para la replantación.
• Detectando el estrés de la planta y prediciendo el rendimiento: las cámaras especiales (ya sea NDVI o multiespectrales) son capaces de detectar si sus plantas están prosperando o están estresadas debido a la falta de agua, nutrientes, etc. Usando estas imágenes también puede predecir el rendimiento, por supuesto, tiene comprender los factores que limitan los rendimientos y también poder acceder a medidas anteriores (como los mapas de rendimiento del año anterior) para correlacionar e interpretar los resultados.
• Zonas de gestión separadas: a medida que aumenta el interés por la agricultura de precisión, las zonas de gestión se vuelven cada vez más importantes. Una zona de manejo es una parte homogénea de un campo más grande que puede (y en agricultura de precisión) administrarse según sus propios parámetros, como velocidad de riego, tasa de fertilización, labranza cero o labranza cero. Imágenes de vehículos aéreos no tripulados – sincronizadas con otros datos, como los mapas de rendimiento y los resultados del muestreo del suelo, pueden ayudarlo a reconocer y poner estas zonas en un mapa.

En cuanto a la gestión del ganado, la única forma en que las cámaras pueden hacerlo ahora es agregar otra perspectiva a su inspección visual a simple vista. Sin embargo, hay algunas soluciones emocionantes en el camino.

2. Futuro potencial
Hay varios experimentos y pruebas de conceptos en la industria. Permítanme mencionar algunos:

• Recopilación de datos de los sensores: además de los drones, los sensores de agua, plantas y suelo son el otro desarrollo tecnológico en la agricultura. Al usar sensores en un área grande (no en docenas, sino en cientos de hectáreas), es posible que tenga problemas para recopilar datos de medición de los nodos. Un dron con un receptor apropiado podría hacerlo volando sobre los nodos (o estaciones) y almacenando los valores en una tarjeta de memoria / unidad flash.
• Muestreo: sí, se puede hacer un buen muestreo de agua y plantas con drones autónomos que lleven una muestra especial. ¿Por qué conducir en medio de ese campo de maíz de 500 hectáreas para obtener una muestra de planta si su dron puede tomarlo y devolverlo? Por supuesto, se deben resolver muchos desafíos antes de estos, como determinar el punto correcto para el muestreo, usar baterías que proporcionen tiempo de aire suficiente, etc.
• Salud del ganado: con la cámara térmica / multiespectral adecuada, podemos medir la temperatura de los animales encuestados; esto podría ser útil si quiere saber si una o más de sus vacas se están enfermando o están embarazadas (más en este último caso aquí: Empuje de demanda, no tecnología: uso de drones en producción ganadera)
• Infraestructura de topografía: la ayuda más grande podría ser un dron con múltiples horas de batería y un rango de 40-60 millas para mejorar el proceso de reconocimiento del ganado. Con estas máquinas, podría inspeccionar si sus tanques de agua y las cercas están bien sin conducir 30 millas allí y otras 30 atrás. Sin embargo, la batería no es el único problema: también necesitamos señales más fuertes para la telemetría y los datos de transmisión, y el dron tiene que estar a la vista del operador todo el tiempo que esté volando. Aunque las FAA y las compañías de drones como PrecisionHawk están experimentando con vuelos fuera de la vista, todavía no está permitido.

En cuanto a precios y otra información de venta minorista, recomendaría visitar DIY Drones, donde puede encontrar mucha información y publicaciones en el foro sobre drones y su uso en la agricultura: una vez establecido con el modelo deseado, puede consultar el precio al fabricante. La gama es realmente grande, desde aparatos de hobby / principiante que cuestan unos cientos de dólares en eBay hasta drones autónomos profesionales con cámaras multiespectrales por 20-40 000 dólares.