¿Cuántas tierras de cultivo se perdieron para construir el Sistema de autopistas interestatales de los EE. UU.?

La cantidad de tierras de cultivo tomadas para el derecho de vía es probablemente trivial en comparación con la cantidad de tierras de cultivo en este país, pero lo que realmente sucedió es peor. Como ejemplo, conozco a una viuda en la península superior de Michigan, cuyo único medio de vida era su granja lechera. En la década de 1960 su granja fue dividida en dos por la carretera interestatal 75, perfectamente cortada por la mitad. Ella vivía en medio de un tramo de tres millas de esa autopista sin cruces, de modo que si quería cruzar la autopista, tenía que ir una milla y media al norte o al sur a lo largo de la carretera del condado para llegar a la carretera estatal que tenía un paso elevado. Entonces ella tuvo que ir una milla más abajo de la carretera estatal para llegar a la siguiente carretera del condado, luego otra milla y media para regresar a la otra mitad de su granja. Esto era esencialmente imposible para ella, por lo que en varias ocasiones cuando su ganado necesitaba pastos frescos, cortó la cerca del derecho de paso e intentó conducirlos a través de la autopista. Hasta donde yo sé, nunca se le permitió completar este esfuerzo. Pero tampoco le proporcionaron ningún medio para usar la mitad de su granja, que bloquearon por completo pero no le pagaron. La falta de acceso provocada por la construcción de autopistas, tanto en las zonas agrícolas rurales como en las ciudades, ha tenido un impacto mucho mayor que la propia toma de propiedad para la construcción de las propias autopistas. Esto también era innecesario, porque el acceso podía y debía haber sido provisto mediante el uso de puentes y túneles, lo que habría agregado una cantidad comparativamente pequeña al costo de construcción de las autopistas, pero habría evitado un gran daño a la comunidad circundante. Incluso el acceso para la vida silvestre debería haber sido proporcionado, ya que la falta de cruces de vida silvestre es en gran parte lo que causa accidentes por colisiones con ciervos y otros animales salvajes.