¿Cómo deciden los agricultores si reciclar la soja y el maíz o plantar trigo de invierno u otros cultivos?

Los agricultores llaman al ciclo de diferentes plantas en un campo una rotación y la mayoría de los agricultores tienen un par de razones clave para hacerlo y elegir qué cultivos deberían ser parte de su rotación. Los cultivos que se utilizarán en una rotación generalmente se eligen porque se complementan entre sí de una manera u otra: los agricultores aman la diversidad que una buena rotación de cultivos puede aportar a la tierra. Dado que usted preguntó acerca de la rotación de maíz, frijol y trigo que usa un buen número de agricultores en el Medio Oeste, permítame hablar sobre lo que cada uno ofrece más allá del mercado para obtener un retorno de la inversión.

Maíz : el sistema de raíces que produce el maíz es fibroso y puede proporcionar una gran cantidad de materia orgánica al suelo. La forma en que esto funciona es que la planta se cortará cerca del suelo y, a menudo, se dejará en su lugar para que se descomponga de manera similar al compost. Esas vías de raíz proporcionan grandes canales para que el agua se filtre en el suelo y se almacene para más adelante. A medida que los agricultores cosechan el maíz de la mazorca en muchos campos, pueden dejar el resto de la planta para descomponerla y devolverla al suelo. Otra cosa que pensar…. el maíz es un cultivo que se basa en hierbas. Lo miras y puedes ver lo similar que se ve a la hierba en un césped enloquecido. Qué significa eso? Bueno, es fácil controlar las malezas de hoja ancha en el maíz, pero es más difícil controlar las gramíneas.

La soja tiene una raíz de grifo que se hunde profundamente y se desprenden raíces más pequeñas. Por lo tanto, complementa el maíz al proporcionar canales más profundos para que el agua baje, pero no tantos caminos. La soja son leguminosas, lo que significa que ofrecen la capacidad de ayudar a agregar nitrógeno en el campo. Este es un gran medio de fertilidad natural. Y es un gran cumplido para el maíz que necesita nitrógeno para crecer. Finalmente, la soja es una planta de hoja ancha, por lo que es fácil controlar las gramíneas en la soja, pero las hojas anchas son un poco más difíciles.

A diferencia de los demás, el trigo se siembra en forma radial en lugar de filas rectas con muchos espacios entre ellos. Y lo que es realmente genial es que se puede cultivar mucho trigo durante el invierno plantando después de cosechar el maíz y cosechar antes de sembrar soja. Mientras tanto, mantienes las malas hierbas y pastos tanto para obtener un buen punto de apoyo como para otra vez, agrega materia orgánica de otro tipo. Y puedes ver cómo la paja de trigo ayuda a cubrir el suelo.

Otra cosa que entra en esta rotación con mayor frecuencia son los cultivos de cobertura de varios tipos. Estos no necesariamente se cosechan, sino que se plantan en invierno específicamente porque ofrecen beneficios en la salud del suelo. Se pueden cultivar rábanos de labranza, centeno y más.

La decisión sobre qué plantar realmente depende de la economía, la planificación del uso de la tierra y qué equipo tiene disponible el agricultor. Aquí hay un desglose de esos puntos:

• ¿Qué cultivos ofrecen el mejor retorno de la inversión? Por ejemplo, los precios del trigo pueden fluctuar considerablemente, al igual que todos los cultivos básicos, los costos de producción como fertilizantes y semillas tienen que tenerse en cuenta, y si el análisis del agricultor es exacto de los mercados, etc., el trigo puede ser el mejor rendimiento. La mayoría de los cultivos se venden en el mercado de futuros, entonces lo que el granjero realmente necesita es una bola de cristal para decirle cuál será el precio cuando llegue el momento de vender, o cuando el precio llegue a su máximo, para que pueda reservar su rendimiento estimado y asegurar que precio a la entrega, pero nadie realmente ha recibido la pelota de cristal todavía.
• El suelo puede volverse rancio, si se quiere, a un cultivo en particular. Esto significa que rotar los cultivos mejorará los rendimientos a lo largo del tiempo, y los agricultores toman esto en consideración. Cuando se cultiva un cultivo de alta demanda de nitrógeno como el maíz, la próxima temporada, se puede rotar un cultivo como la soja, que realmente fija más nitrógeno en el suelo del que usan. Esta es una forma simplificada de verlo, y otras preocupaciones como los aumentos de la población de plagas específicos de cultivos que se observan después de varios años de la misma cosecha en una sola parcela son también problemas que ocurren cuando los cultivos no se rotan.
• Los cultivos son, hasta cierto punto, un problema específico del equipo. El trigo se siembra con un taladro de grano o un dispositivo de siembra similar, que no es adecuado para sembrar maíz y soja (una plantadora de placas estándar es común aquí), por lo que si el agricultor no tiene el equipo de siembra correcto, puede no plantar un cierto cultivo Lo mismo ocurre con el equipo de cosecha. Aunque una cosechadora puede cosechar maíz, soja y trigo, la máquina toma un encabezado diferente para cada cultivo, por lo que el agricultor puede no tener un cabezal de trigo.
• Algunas áreas, como el sudeste de EE. UU., Pueden soportar cultivos en hileras de verano y cultivos de cereales de invierno, pero hay suficiente coincidencia entre el tiempo de siembra (antes del tiempo de cosecha preferido) que la temporada de cultivo se acorta lo suficiente como para reducir el rendimiento. la fecha se retrasa.

Hay otras razones por las que los agricultores pueden limitar sus opciones de plantación, incluso simples preferencias personales (tengo un vecino que le dirá en un abrir y cerrar de ojos que es un agricultor de SOYA …), pero la razón principal para seleccionar cultivos es lo mejor para la tierra y el bolsillo.

No puedo responder la pregunta con la soja o el maíz porque en mi parte del mundo se planta algodón, trigo, sorgo granífero y sésamo. El ganado también puede correr con trigo. En general, los agricultores intentan hacer una rotación de 50-50 con algodón seguido de trigo con algodón siguiente. El trigo suele ser un cultivo equilibrado. El algodón es el cultivo del cual los agricultores esperan ganar dinero, pero el algodón no puede seguir al algodón sin una pérdida de rendimiento. Si se cultiva trigo, entonces la tierra descansa, construya humedad para la siguiente cosecha de algodón y la barba de trigo se deja en pie para mantener a raya la erosión eólica. A veces se usa sésamo en lugar de qué si el precio del sésamo es bueno. Otra razón por la que se puede usar sésamo es para ayudar a minimizar la podredumbre de raíz que sufre el algodón a veces dado que es un nematicida natural.

Si los precios del ganado son buenos y la tierra tiene agua, el agricultor puede decidir pastorear su trigo, o al menos pastar hasta el primero de marzo. El ganado tiende a empacar la tierra, pero le da otro ingreso al agricultor si puede hacerlo. El sorgo de grano ha sido un cultivo que ha funcionado en nuestra parte del mundo … pero no está bien. Con el impacto de los cerdos salvajes no nativos e invasores que se han convertido en una carga porque invadirán y destruirán la cosecha de granos sin dejar nada atrás para cosechar.

El maíz y la soja se complementan entre sí porque rotarlos rompe los ciclos de plagas y enfermedades. Muchas de las principales plagas y enfermedades de cada cultivo no tienen un buen hospedador en el otro cultivo. Por ejemplo, gusano de la raíz del maíz no le gusta pasar el rato en un campo de soja porque no hay mucho para comer. Los cultivos rotativos ayudan a mantener estas cosas a raya. El trigo es bueno para lanzar en la rotación de vez en cuando. Muchos te dirán que las mejores condiciones de siembra siguen a menudo a una buena cosecha de trigo porque el suelo es tan suave después del trigo.