La mayoría de las veces no solo los abandonan “eventualmente”, sino que nunca se molestan en primer lugar.
Cuando una gallina se sienta persistentemente en un nido y trata de incubar huevos, se dice que se la llama “melancólica”. Las razas modernas, con algunas excepciones, han tenido la mayor parte de la crianza generada por ellas; es improductiva, ya que dejan de sembrar. durante ese período, por lo que no tienen el instinto de sentarse en los huevos con tanta frecuencia. Algunas razas son más propensas a hacerlo que otras.
La mayoría de las gallinas insistirán en acostarse en el mismo lugar todos los días (se vuelve bastante divertido cuando tienes 3 cajas, 2 están vacías, y hay 3 gallinas tratando de compartir sus favoritas …). Pero luego se levantan y se ocupan de sus asuntos y no parecen darse cuenta cuando el huevo se va al día siguiente.
Los que se vuelven melancólicos con los huevos no fertilizados eventualmente lo abandonan (más común) o, para los tercos, su dueño los persuade para que no sean melancólicos, retirándolos a menudo del nido, o les da polluelos para criar.
Una historia divertida: mi abuela tenía una gallina, Henny Penny, que se puso melancólica con algunos huevos no fertilizados y se negó a ceder. Ella insistió en sentarse sobre estos huevos durante semanas, mucho después de las 3 semanas de tiempo normal de incubación. Un día se despertaron con graznidos enojados y el olor a huevos podridos. ¡Henny Penny había descubierto que esos huevos no iban a eclosionar, y los estaba rompiendo a todos por despecho!
La próxima vez que Henny Penny se puso melancólica, se las arreglaron para conseguir un pollito para ella y se lo colocó debajo de ella por la noche. A la mañana siguiente estaba desfilando, orgullosa como un pavo real de haber “rapado” una chica.
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PS Los pollos no son siempre las madres perfectas. Una vez tuve que nacer varios huevos después de que nacieron los primeros y la madre comenzó a atacarlos. Ella logró matar un par de bebés antes de que yo lo descubriera. ¿Por qué? Algunos de sus hijos adultos se acercaron y comenzaron a llamarla, y la hizo confundirse y pensar que las nuevas chicas no eran suyas. Así que sí, los instintos maternales de los pollos … no siempre son algo bueno.
