¿Qué le gustaría saber sobre lo que hago para ganarme la vida como productor de maíz, soja, maíz y palomitas de maíz?

Desde que Janice Person comenzó a compartir sus detalles con nosotros aquí (y en Facebook), en realidad tengo cada vez más curiosidad acerca de la agricultura. Es una industria que confieso que nunca pensé demasiado. Crecí en torno a los agricultores. La gente que estaba frente a nosotros tenía un campo de tamaño razonable en el que giraban entre soja, maíz y trigo de invierno, y cada pocos años simplemente lo dejan en barbecho. Abrí heno en el verano para diferentes granjas en Columbia Station †, Ohio (mi ciudad natal). Escogí fresas para Red Wagon Farm en el verano. Entonces la agricultura fue axiomática para mí, simplemente lo fue. Eso es. Lo vi y nunca pensé en él más que en el agua corriente de mi casa.

Pero dicho todo eso, no tengo ni idea de cómo funciona el sistema. Entonces, para mí, el sistema interconectado mediante el cual los agricultores obtienen semillas, seleccionar qué semillas usar y cómo rotar sus cultivos es lo más interesante para mí. Cómo funciona la industria y cómo se obtienen los cultivos, se refinan y se convierten en productos alimenticios o productos es una historia interesante para mí, de la que sé muy poco.


† Los lugareños lo llaman “Columbia Station” después de la estación de tren que se encontraba en la ciudad. El estado de Ohio y el gobierno federal (es decir, la oficina de correos) reconocen su nombre como Columbia Township.

Cosas que me gustaría poder preguntar al granjero al otro lado de la calle, pero soy demasiado tímido para ir y decir cuando lo veo trabajando:

  1. ¿Te importa si camino en este campo?
  2. ¿Te importa si colecciono piedras de este campo?
  3. ¿Por qué dejas el maíz y los frijoles de soya secos en el suelo durante varios meses en lugar de recogerlos y plantar una segunda cosecha?
  4. ¿Con qué frecuencia necesita dejar el campo en barbecho para evitar el desperdicio de todos los nutrientes en el suelo?
  5. ¿Por qué ciclas maíz y soja y nunca haces trigo de invierno o heno como he visto en otras partes de la zona?
  6. ¿Te importa si tomo fotos de tu cosecha o siembra?
  7. Si voy a hablar contigo cuando aparezcas, ¿mostrarías a mis hijos tu equipo y hablarías con nosotros o te irritarías al ser interrumpido?
  8. ¿Alguna vez vas a vender tu granja a un desarrollador? ¿No puedes por los próximos 15 años al menos?
  9. ¿Por qué dejas estas áreas particulares sin plantar?
  10. ¿Es rentable comprar tierra y alquilarla a los agricultores?
  11. ¿Por qué muchos campos tienen signos que muestran las semillas que están utilizando y usted no?
  12. ¿Por qué sus cultivos parecen ser más saludables, crecer más rápido y tener menos malezas que otras granjas cercanas?
  13. ¿Usas semillas de OGM? ¿Qué piensas del etiquetado de OGM?
  14. ¿Usas Round-up? ¿Por qué o por qué no?
  15. ¿Cuánto tiempo antes de la cosecha es la última vez que se puede utilizar el herbicida / exterminador de plagas? ¿Está este tiempo legislado?
  16. ¿Cuáles son los cambios que cualquier herbicida / exterminador de plagas llega a nuestro jardín al otro lado de la calle? “La gente” piensa que deberíamos preocuparnos por la exposición?
  17. ¿Qué piensas sobre las mariposas monarca y la pérdida de algodoncillo en las granjas debido al uso de herbicidas? Tenemos dos monarcas y algodoncillo en nuestro patio, pero solo porque dejamos una sección salvaje (sin cortar).
  18. ¿Qué tan difícil sería cultivar palomitas de maíz y soja en nuestro jardín? El maíz creció a partir de la alimentación de las gallinas en el patio de la cooperativa después de que mataran a nuestras gallinas y eso fue todo por sí mismo, pero no era un buen maíz para la gente.

Umm … Eso es todo lo que tengo por ahora. ¡Tengo más preguntas de las que pensé que hice!

No realmente todo eso. Pero a diferencia de la mayoría, conozco a muchos granjeros reales que cultivan hileras, frutas de hueso, maíz, higos y una variedad de verduras de especialidad. También trabajé en labores agrícolas varios veranos mientras estaba en High School y en el primer año de la universidad. Escogí fruta de hueso, recogí maíz y bayas, conduje un tractor y pasé un par de meses trabajando en AZ como vaquero. Creo seriamente que los granjeros tienen un defecto mental. Si alguien alguna vez me pidiera que volviera a trabajar tanto, estaría muy tentado de aplastarlos. En serio, usted no ha vivido hasta que se haya levantado una hora antes del amanecer, comido un desayuno ahogado en grasa de tocino, y luego haya pasado el tiempo hasta la puesta de sol en una valla de equitación mal temperada. Y después de hacerlo un par de días, te preguntas si vivir vale la pena el esfuerzo. Tengo un gran respeto por los verdaderos agricultores. No tanto los que tomaron y MBA en Gestión Agrícola y pasan su tiempo en una oficina en Los Ángeles.

Me pregunto sobre la tendencia de la granja a la mesa. ¿Es real? Sé que algunos estudios han revelado servicios de comida que afirman ser de origen local que no lo son, o lo son a veces. ¿Es sostenible? ¿Cómo afecta a los agricultores? ¿Reciben restaurantes costeros al azar contactando con ellos? ¿O es todo publicidad publicitaria?

¿Puedo obtener su perspectiva sobre eso? ¡Gracias!

Supongo que me gustaría saber qué tan preocupante te resulta vivir decentemente cuando la agricultura depende tanto del clima y las condiciones del mercado. Escucho a menudo que los granjeros pierden todo o incluso se llevan una pérdida en algunos años, y me maravillo (con gratitud) de su tenacidad y me pregunto cómo perseveran y encuentran la motivación para seguir así.

  • ¿Cuántas horas trabajas en promedio por día? ¿Desde cuando? ¿Pasas tiempo de calidad con tu familia o amigos?
  • ¿Estás financieramente bien? ¿Cuánto estás en deuda? ¿Hay un lado positivo? ¿Crees que algún día estará bien?
  • ¿Qué pasaría con usted y su familia si tuvo una mala o incluso ninguna cosecha dos años seguidos?
  • ¿Cómo vendes tus cultivos?
  • ¿De qué manera, si hay alguna, colaboras con otros agricultores?
  • ¿Es orgánico un camino por recorrer? ¿Por qué o por qué no?
  • ¿Qué ha cambiado en los últimos diez años en su segmento de agricultura? ¿Cómo te afecta?
  • ¿Qué tan fácil o difícil es comprar semillas para sus cultivos? ¿Cultivas todas tus cosechas de la semilla?
  • ¿Siente que los agricultores en general están suficientemente representados, escuchados y respetados en los medios? ¿Qué podría mejorarse? ¿Cómo?
  • ¿Estás activo en algún grupo político relacionado con la agricultura?
  • ¿Por qué elegiste ser un granjero?

Lo que me interesa de la vida agrícola es el cronograma. Tengo la idea de que los granjeros se despiertan al amanecer o antes, trabajan literalmente todo el día hasta el anochecer, luego se van a la cama y lo vuelven a hacer, 7 días a la semana. ¡Parece agotador! ¿Es eso cierto?

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