¿Los neonicotinoides matan a las abejas?

Un posible vínculo entre los neonicotinoides y las muertes de abejas melíferas ha generado controversia en los Estados Unidos y Europa. Los apicultores y ecologistas han expresado una creciente preocupación por el impacto de los neonicotinoides, debido al hecho de que los neonicotinoides se absorben en el tejido vegetal y pueden estar presentes en el polen y el néctar, lo que los hace tóxicos para los polinizadores.

Este informe detalla los posibles impactos negativos de los insecticidas neonicotinoides en las abejas melíferas y otros polinizadores importantes. También hace recomendaciones sobre cómo podemos proteger mejor a las abejas.

Algunos de los principales hallazgos del informe incluyen:

• Varios de estos insecticidas son altamente tóxicos para las abejas melíferas y los abejorros.
• Los residuos de neonicotinoides se encuentran en el polen y el néctar que consumen los polinizadores, como las abejas y las mariposas. Los residuos pueden alcanzar concentraciones letales en algunas situaciones.
• Los neonicotinoides pueden persistir en el suelo durante meses o años después de una sola aplicación. Se encontraron cantidades mensurables de residuos en plantas leñosas hasta seis años después de la aplicación.
• Las plantas no tratadas pueden absorber los residuos químicos que quedan en el suelo del año anterior.
• Los productos aprobados para que los propietarios los usen en jardines, céspedes y árboles ornamentales tienen tasas de aplicación recomendadas por el fabricante hasta 120 veces más altas que las tarifas aprobadas para cultivos agrícolas.
• No existe un vínculo directo demostrado entre los neonicotinoides y el síndrome de abejas melíferas conocido como Desorden de colapso de colonias (CCD). Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que los neonicotinoides pueden hacer que las abejas melíferas sean más susceptibles a los parásitos y patógenos, incluido el parásito intestinal Nosema, que ha sido implicado como un factor causante en la CCD.
• Muchos plaguicidas neonicotinoides que se venden a los propietarios para su uso en jardines y jardines no tienen ninguna mención de los riesgos de estos productos para las abejas, y la orientación de la etiqueta para los productos utilizados en la agricultura no siempre es clara o consistente.

El informe recomienda que los reguladores reevalúen la seguridad de las abejas de todos los productos plaguicidas neonicotinoides, reexaminen o suspendan todos los registros condicionales hasta que comprendamos cómo gestionar los riesgos y requieran etiquetas claras para que los consumidores sepan que estos productos matan abejas y otros polinizadores.

El informe también recomienda que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Adopte un enfoque más cauteloso para aprobar todos los plaguicidas nuevos, utilizando un proceso de evaluación integral que aborde adecuadamente los riesgos para las abejas melíferas, abejorros y abejas solitarias en todas las etapas de la vida.

Parece que los Neonics son parte de una situación de “estrés múltiple” más grande que afecta a las colonias de abejas. Al igual que todas las criaturas vivientes, las abejas pueden hacer que sus sistemas se vuelvan débiles, no por un factor estresante particular sino por un debilitamiento general. Por ejemplo,

Sin comida adecuada … una dieta equilibrada … las abejas pueden debilitarse. Nos encontramos en una situación de monocultivo que proporciona una fuente limitada de polen y las abejas pueden debilitarse. Arroje un invierno difícil y otros estresores y luego se verán comprometidos y tal vez sufran un trastorno por colapso de colonias.

Es mucho más complicado que eso, pero es una suma bastante cruda de lo que creemos que está sucediendo.

Si puedo reformular la pregunta, ligeramente, ya sea como:

1. ¿Los neonicotinoides matan algunas abejas?
2. ¿La evidencia científica apunta a que los neones son dañinos para las abejas?

Entonces diría que la respuesta es un sí definitivo. Como alguien que no tiene “agenga” (aparte de proteger a las abejas y sus hábitats) pasé más de un mes, a tiempo completo, mirando la literatura en ambos lados de este debate. Me llevaron a concluir que los neones, en las concentraciones encontradas en el campo, son ciertamente dañinos para las poblaciones de abejas. También una nota sobre su uso: en varios países (particularmente en los EE. UU.) Los neónicos no se utilizan “según sea necesario”, es decir, donde existe un alto riesgo de infestación por insectos del cultivo, sino “por defecto”, es decir, en un porcentaje muy alto de ciertos cultivos, como el maíz, ya sea que exista un riesgo o no. Este impulso de la industria agroquímica está realmente exacerbando el problema. Eche un vistazo a esta publicación (escrita justo después de la reciente decisión de la UE de continuar con la prohibición de neones) si desea más información: la UE prohíbe los neonics. ¿Qué hará EE. UU.?