La historia de Coca-Cola comenzó en 1886 cuando la curiosidad de un farmacéutico de Atlanta, el Dr. John S. Pemberton, lo llevó a crear un refresco distintivo de sabor que podía venderse en fuentes de soda. Creó un jarabe con sabor, lo llevó a la farmacia de su vecindario, donde se mezcló con agua carbonatada y fue considerado “excelente” por los que lo probaron. Al socio y contable del Dr. Pemberton, Frank M. Robinson, se le atribuye el nombre de la bebida “Coca-Cola”, así como el diseño del guión distintivo de marca registrada, que todavía se utiliza en la actualidad.
Antes de su muerte en 1888, justo dos años después de crear lo que se convertiría en la bebida espumosa número uno del mundo, el Dr. Pemberton vendió porciones de su negocio a varias partes, con la mayoría del interés vendido al empresario de Atlanta, Asa G. Candler. Bajo el liderazgo del Sr. Candler, la distribución de Coca-Cola se expandió a fuentes de soda más allá de Atlanta. En 1894, impresionado por la creciente demanda de Coca-Cola y el deseo de hacer que la bebida fuera portátil, Joseph Biedenharn instaló maquinaria embotelladora en la parte trasera de su fuente de soda Mississippi, convirtiéndose en la primera en envasar botellas de Coca-Cola. El embotellamiento a gran escala fue posible solo cinco años después, cuando en 1899, tres empresarios emprendedores en Chattanooga, Tennessee, obtuvieron los derechos exclusivos para embotellar y vender Coca-Cola. Los tres empresarios compraron los derechos de embotellado de Asa Candler por solo $ 1. Benjamin Thomas, Joseph Whitehead y John Lupton desarrollaron lo que se convirtió en el sistema de embotellamiento mundial de Coca-Cola. 
Entre los mayores desafíos para los primeros embotelladores, se encuentran las imitaciones de la bebida por parte de los competidores junto con la falta de uniformidad del empaque entre las 1,000 plantas embotelladoras en ese momento. Los embotelladores estuvieron de acuerdo en que una bebida distintiva necesitaba una botella estándar y distintiva, y en 1916, los embotelladores aprobaron la exclusiva botella de contorno. La nueva botella de Coca-Cola era tan distintiva que podía reconocerse en la oscuridad y distinguía a la marca de la competencia. La botella contorneada de Coca-Cola fue registrada en 1977. Con el paso de los años, la botella de Coca-Cola ha sido inspiración para artistas de todo el mundo, una muestra de la cual se puede ver en el World of Coca-Cola en Atlanta.
La historia de Coca-Cola se ejecutó a través de cupones promocionando muestras gratuitas de la bebida. Considerada una táctica innovadora en 1887, el cupón fue seguido por la publicidad en los periódicos y la distribución de artículos promocionales con el guión de Coca-Cola a las farmacias participantes.
Avance rápido a la década de 1970, cuando la publicidad de Coca-Cola comenzó a reflejar una marca relacionada con la diversión, los amigos y los buenos momentos. Muchos recuerdan con cariño a los Hilltop Singers de 1971 interpretando “Me gustaría comprar el mundo una Coca”, o el comercial “Have a Coke and a Smile” de 1979 con un joven admirador dando a Pittsburgh Steeler, “Mean Joe Greene”, una refrescante botella de Coca-Cola. Puede disfrutar de estas y muchas campañas publicitarias más de todo el mundo en el Teatro Perfect Pauses en el World of Coca-Cola.
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