La cerveza de raíz tradicional no contiene cafeína, porque siempre se hizo de esa manera. Comenzó como un té elaborado con bayas, hierbas, corteza y sí, raíces, en un remedio europeo tradicional denominado “cerveza pequeña”.
La cerveza de raíz moderna fue inventada por Charles Hires, quien inventó la combinación de sabores que ahora identificamos como cerveza de raíz. Lo vendió en forma concentrada y deshidratada como “Hires Root Tea”, porque el ingrediente principal era la raíz sassafrass. Recibió el nombre de cerveza durante el movimiento de la temperancia que fruncía el ceño sobre el alcohol. Por lo tanto, el té de raíz se convirtió en cerveza de raíz, la alternativa suave a la cerveza normal.
(Dato curioso: las modernas cervezas de raíz contienen sabor artificial de sassafrass porque la raíz de sassafrass en realidad es carcinogénica y daña el hígado).
Barqs tiene 22 mg por lata de 12 onzas. La fuente dispensada Barqs no contiene cafeína, sin embargo, tampoco la versión dietética de Barqs. Nadie sabe por qué Barqs comenzó a agregar cafeína a su refresco. Lo más probable es que en un esfuerzo por comercializar su versión sea diferente de la popular versión de Hires durante principios del siglo XX.
