La razón por la que los plátanos no tienen semillas no es porque sean OGM (organismos genéticamente modificados). El significado correcto de OGM se refiere al proceso de inserción de material genético (un fragmento de ADN que contiene genes) de un organismo no relacionado en el ADN de otro organismo. A lo que Ivan se refiere es simplemente a la reproducción selectiva y no ocurre en un laboratorio como lo hace la modificación genética. La reproducción de plantas y animales está trabajando en el marco de los rasgos genéticos naturales de la planta o animal y se ha hecho a lo largo de la historia de la humanidad.
De todos modos, los plátanos se han cultivado durante miles de años y el plátano comestible tal como lo conocemos se originó por una casualidad o una serie de duelas. Los plátanos silvestres no son comestibles y nunca lo fueron. La fruta está llena de muchas semillas duras grandes con solo una pequeña cantidad de carne. No se ve tan atractivo, ¿verdad?
Pero ocasionalmente, una planta mutante surgiría con un número diferente de conjuntos de cromosomas. En los animales y las plantas, hay dos pares de cromosomas: uno de un macho y el otro de una hembra. Pero de vez en cuando, la célula fertilizada original no se divide del todo correctamente y surge más de dos conjuntos. La célula fertilizada continúa dividiéndose con el resultado de que todas las células tienen el conjunto extra de cromosomas. Esto ocurre mucho más en las plantas y la planta será estéril y no puede formar semillas. Los antiguos descubrieron que estas bananas mutantes sin semillas tenían más materia carnosa y ¡sabían mucho mejor!
Entonces, ahora sabemos por qué los plátanos no tienen semillas, pero si no hay semillas, ¿cómo obtenemos las plantas de banano? Las plantas de banano a menudo forman ramificaciones al lado de la planta principal y estas ramificaciones pueden ser removidas y plantadas. De hecho, durante muchos miles de años esta fue la única forma de propagar nuevas plantas de banano. Solo recientemente se está utilizando el cultivo de tejidos. El cultivo de tejidos se produce cuando se cultivan pequeñas cantidades de material vegetal en un medio rico en nutrientes dentro de los tubos de ensayo y luego se siembran las nuevas plantas pequeñas. El cultivo tisular de plantas se usa con plantas OMG, pero también se usa cuando la producción de semillas es pobre.
Parece que la fruta favorita del mundo puede estar en serio problema de ser aniquilada. Si está interesado en aprender más acerca de los plátanos, cómo se volvieron estériles y los peligros del plátano, creo que le gustará este artículo. The Sterile Banana – Conservation
