El éxito de Craft Beer es una historia tan complicada e interrelacionada que depende de los gustos cambiantes, la tecnología mejorada, las leyes relativamente relajadas de fabricación casera y la oportunidad de hacer un montón de efectivo. Mientras que Reagan pudo haber estimulado la economía temporalmente con sus políticas, el dinero que “goteaba” raramente pasaba a manos de ciudadanos que esperaban comprar cerveza artesanal o abrir una cervecería. Claro, la estanflación había terminado y todos podían empezar a gastar un poco en artículos frívolos, pero la cerveza artesanal no era el jugador nacional que es hoy en día.
Lo mismo puede decirse de los recortes de impuestos de Bush en la década de 2000. Ese dinero era necesario para pagar las facturas, no para la cerveza artesanal. El gasto del consumidor efectivamente se estabilizó en los años de Bush. Si bien hubo un impulso en los primeros años (especialmente después del 11 de septiembre), fue en constante declive hasta que la economía colapsó alrededor de 2007. Como otros han mencionado, si algún presidente lo ayudó fue Carter.
El éxito de Craft Beer, sin embargo, está más relacionado con las tendencias cambiantes, al igual que el crecimiento de las tiendas boutique y restaurantes locales. Muchos de nosotros olvidamos que mucho antes de que todos pensáramos que lo habíamos resuelto con camiones, aviones, comunicación satelital y gratificación instantánea, cada ciudad tenía una fábrica de cerveza, algunos carniceros, pubs locales, zapateros, panaderos y sí, fabricantes de velas. Al igual que con la mayoría de las cosas que hacemos los humanos, los hacemos en ciclos porque tenemos una memoria social increíblemente corta. Ve a una revista de moda desde 1960; Sí, alguien está ganando mucho dinero en Amazon a partir de ideas robadas (te estoy mirando, bellbottoms). Incluso Ford Mustangs, Dodge Chargers y Chevrolet Camaros han vuelto a sus raíces de muscle car, evitando elegantes curvas modernas en favor de las líneas clásicas. Licor de lotes pequeños, especialmente bourbon es una tendencia caliente (y afortunadamente). Volvemos al mercado de granjeros que manejaba. Los gustos cambian, pero a menudo se repiten.
Considero que el auge de la cerveza artesanal es más parecido a la proliferación de Whole Foods, las cafeterías locales, Etsy y servicios similares. Anhelamos algo mejor, algo de nuestra área. Las cervecerías que usan agua local, granos locales y frutas locales son excelentes para la economía (piense en Jester King en Austin, Texas, mi cervecería estadounidense número 1). También emplean ciudadanos locales. Tienen una historia para que sus mecenas compartan mientras viajan, y oh, chico, los amantes de la cerveza artesanal viajan. Esa cerveza se convierte en una roca del Gran Cañón (que no se debe tomar), conchas marinas de la playa o una camiseta “I ♥ NY”. Es inherentemente parte de la experiencia de visitar esa área.
La variedad de cerveza Craft permite que se combine con los alimentos en un número creciente de restaurantes locales, algo que la mayoría de los chefs locales no solo están contentos de hacer, sino que esperan con impaciencia la oportunidad. Cuando combina esos gustos locales con mejoras en la tecnología que permiten a los pequeños productores de lotes competir de manera viable con una macrocervecería, hace que sea una decisión fácil para un cervecero que está cerca de abrir su propio lugar.
Agregaré un guiño a Jim Koch, quien puede ser el hombre más responsable del auge de la elaboración artesanal. Empujó a Sam Adams, incluso lo vendió de barra en barra. Él construyó Boston Beer en el estándar brillante de lo que una cervecería “artesanal” podría llegar a ser y ganó $ 1 billón por ello. Si no fue él, fue la mano firme de Ken Grossman en Sierra Nevada (otro multimillonario de la cerveza artesanal), que había estado sacando una gran cerveza durante años y años. Él ya estaba aprovechando los cambios en los gustos y el empaque del consumidor, así como en Budweiser. Esos tipos lo mataron. Eran grandes hombres de negocios y vieron la oportunidad, junto con Sam Calagione, Tom Davis (mi antiguo jefe), Greg Koch, Frederick Louis “Fritz” Maytag III y cientos de otros fabricantes de cerveza.
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Entonces, en resumen, no creo que esos dos presidentes sean responsables del éxito de la cerveza artesanal. Creo que fue el duro trabajo de mucha gente talentosa que vio una oportunidad cuando surgieron nuevos gustos.
