Hay botánica y hay clasificaciones culinarias para la fruta. A veces se superponen, pero a menudo no lo hacen. Lo mejor es mantener estos dos sistemas de clasificación separados para evitar la disonancia cognitiva. Botánicamente, una fruta es lo que se forma del ovario de una planta en flor. Una baya es una fruta carnosa formada alrededor de las semillas. Una drupa, como una cereza, también es una fruta carnosa, pero la semilla individual está encerrada en un “hoyo” duro.
El tipo de fruta que lleva una planta no es una guía para la familia botánica en la que se encuentra. Frutas de la familia de las rosáceas (familia Rose), por ejemplo, pueden ser drupas como cerezas, ciruelas y albaricoques, pomelos como manzanas, peras y membrillos , o aquenios como las cáscaras duras que encierran las semillas de una fresa (la “fruta” es el receptáculo hinchado que contiene el ovario y podría clasificarse con mayor precisión como un vegetal).
Culinariamente, las bayas son frutas pequeñas, generalmente dulces / amargas, carnosas, independientemente de su clasificación botánica. En América del Norte de habla inglesa, la palabra cereza se utiliza popularmente casi exclusivamente para pequeñas drupas rojizas que llevan árboles y arbustos del género Prunus (cereza dulce, cereza negra, cereza negra silvestre, chokecherry, pin cherry, etc.).
