Chai: la bebida nacional de la India
En India, los huéspedes son conocidos como “emisarios de dios”, caen cuando lo desean sin previo aviso. Cuando vienen, tú sirves. Casi siempre les sirves Chai. Cada vez que los invitados venían a nuestra casa, mi madre me pedía inmediatamente que hiciera una olla de chai.
Chai es omnipresente en India. Es la bebida perfecta para el clima caliente de la India porque el té caliente desencadena los reflejos de enfriamiento naturales del cuerpo y en realidad ayuda a bajar la temperatura de su cuerpo. La mayoría de los indios beben Chai al menos dos veces al día, una vez con el desayuno y otra vez para tomar el té de la tarde, al igual que los británicos. Al final, los británicos impusieron té a los indios no solo como una forma de vender té, sino también azúcar.
Como era de esperar, la industria del té fue traída a la India por los británicos. Algunos de los mejores té del mundo crecen en Darjeeling usando té y técnicas de cultivo que la Compañía Británica de las Indias Orientales robó a China en el siglo XIX.
Es un accidente de la historia que en el momento en que los británicos robaron té de China en un gran acto de espionaje industrial, también tenían un exceso de azúcar que querían impulsar también, lo que lleva a Chai.
Chai se sirve en todas las esquinas de las calles y en las atestadas estaciones de trenes en todo momento del día o de la noche. En Bombay, el chai se hace tan fuerte que la porción estándar es “cortar chai”, un medio vaso de chai lo suficientemente fuerte como para que media ración sea suficiente. Si quieres un vaso lleno de chai, pide un “chai de doble corte”.
Es todo un espectáculo ver a un vendedor ambulante verter un chai cortante. Toman un vaso lleno de chai y uno vacío. El chai se vierte de un vaso a otro unas cuantas veces desde unos 3 pies de altura y se divide por igual entre los dos vasos. Y sorprendentemente no se derrama ni una gota. Esto también ayuda a reducir el chai a la temperatura de bebida.
Los indios suelen servir té en sus casas varias veces al día. India es el segundo productor mundial de té y el 70% se consume en la India. Para abril de este año, chai será oficialmente declarada bebida nacional de India.
Cuando estaba creciendo, mis padres tenían una política de puertas abiertas en nuestra casa. Lo que básicamente significaba que teníamos gente que visitaba todo el día. Eso significaba que tenía que hacer un montón de té cuando era niño.
Tiendo a tener una perspectiva muy estadounidense de los invitados. Me encanta tenerlos, pero llama primero. Así que como puedes esperar, tener que preparar el té tres o cuatro veces al día para los invitados no anticipados se volvió bastante molesto para mí cuando era adolescente. A menudo se sentía como si algunas personas se empeñaran en detenerse unas pocas veces por semana solo para tomar una taza de té. Estaba molesto, pero mis padres siempre fueron cálidos y acogedores. ¡Son seres humanos mucho más amables que yo!
Chai
Ingredientes
- 1 taza de agua
- 3 piezas de limoncillo, aproximadamente 2 pulgadas de largo
- 2 cucharaditas de hojas de té negro
- 2 tazas de leche (usamos leche de almendras, pero cualquier tipo servirá)
- azúcar al gusto
- 1/2 cucharadita de chai masala (o más si quieres un chai más picante)
Instrucciones
- Agregue la hierba de limón a la taza de agua y deje hervir.
- Agregue la leche de almendras, el té, el azúcar y el chai masala.
- Llevar a ebullición de nuevo.
- Colar y servir caliente.
Notas:
- La proporción tradicional de leche con agua es la mitad y la mitad. Entonces, si está usando leche entera, use 1.5 tazas de agua y 1.5 tazas de leche.
- Para una taza de chai más fuerte, agregue 1 cucharadita más de hojas de té.
- Siéntase libre de agregar cualquiera de los siguientes a su chai:
hojas de menta, jengibre, azafrán, cáscara de naranja, albahaca santa, pimienta negra, semillas de carom (ajwain), anís estrellado o cualquier otra especia o hierbas que desee probar.
Yo personalmente amo el té. Puedes llamarme un adicto. Confío totalmente en Chai para mantenerme despierto durante los preparativos. Si quiero un descanso, a cualquier hora del día, puedo tomar un poco de té.
Una vez bebí 9 tazas de té de una vez.
