¿Cuál es el propósito evolutivo del fruto de la piña?

La función biológica habitual de las frutas para distribuir semillas. Las plantas no se pueden mover, por lo que necesitan distribuir semillas a otros lugares donde las semillas podrían convertirse en plantas nuevas. Los animales o los pájaros comen frutas, se tragan las semillas y luego depositan las semillas muy lejos a través de la defecación (mierda).

Las piñas son plantas cultivadas que normalmente no producen semillas a menos que sean polinizadas; en este caso, aparecen dentro de la carne suave cerca de la dura piel exterior de la fruta.

La planta probablemente se originó en el área entre el sur de Brasil y Paraguay, América del Sur. No quedan piñas silvestres, pero está relacionado con Ananas ananassoides y Ananas bracteatus que son plantas silvestres y tienen fruta mucho más pequeña.

Nadie parece saber qué animal comió piñas, pero debe haber sido lo suficientemente resistente como para resistir las espinas de la planta y lo suficientemente grande como para tragar la fruta, las semillas y todo. Quizás el tapir, el animal más grande en esa área (dispersión de semillas y patrones de reclutamiento de plántulas por el último elemento de megafauna neotropical en Amazonia, el tapir) o quizás algún animal grande, ahora extinto, se lo comió ( Anacronismos de dispersión de semillas: replanteamiento de las frutas Megafauna extinta comido).

Puede obtener más información sobre la biología de la piña aquí: http://www.biosafety.gov.cn/imag…

Supongo que uno de los pájaros grandes extintos en las áreas originales de piñas en crecimiento (América del Sur o Central) solía comer una fruta jugosa tan grande – después de una comida de carne salada de un mamífero de tamaño mediano (quizás un Glyptodon / Glyptodontidae con patrón externo similar al de una piña: ¿podrían algunos de los antepasados ​​de las aves confundir esos animales con una piña y convertirse en carnívoros?).

Con su pico no sería difícil para el ave picotear entre el caparazón como hojas cortas en la piña y rasgar las que están sueltas y dividir con su pico el resto de la fruta para tragar en partes más pequeñas, entonces las semillas en las hojas sueltas se dejaría y se extendería sobre todo alrededor del suelo, quizás con algún derrame adicional del ave, para que las semillas crezcan más fácil / más rápido en el suelo cercano. Como el jugo de una piña es algo pegajoso, y el extremo afilado de las hojas suele tener un hilo corto que cuelga hacia abajo, existe la posibilidad de que algo de jugo gotee desde el pico (mientras el ave estaba comiendo) y golpee este hilo de hojas que el ave no eliminó aún, por lo que cuando el ave finalmente quita esas hojas y trata de tirarlas, se adhieren fácilmente a algunas de sus plumas por el hilo y son transportadas por el ave en un área más amplia, lo que garantiza una mejor supervivencia para la especie de piña cuando los hilos finalmente se secaron, por lo que las hojas cayeron al suelo, preferiblemente en un área menos poblada con piñas ya.

Las piñas de hoy se cultivan (la mayoría en Hawai) y no tienen semillas adheridas a sus hojas.