Sí, pueden, pero, dada la oportunidad, prefiero enjuagarlos de todos modos.
Si los contenedores realmente se reciclan en lugar de reutilizarse (ya sea vidrio, aluminio, plástico o acero), primero se transformarán de nuevo en materia prima. Las temperaturas involucradas en estos procesos (de cientos a miles de grados) se evaporarán fácilmente o quemarán cualquier líquido residual o material orgánico, ya sea que los hayas enjuagado o no.
Si los contenedores se vuelven a llenar y reutilizar (casi exclusivamente contenedores de vidrio, y solo en regiones limitadas), la embotelladora no puede confiar en cómo ha limpiado las botellas, ni tampoco es probable que algún proceso doméstico las limpie lo suficiente, por lo que tendrán que lavarlos a fondo independientemente.
Donde enjuagar hace la diferencia es en mantener limpia su propia papelera de reciclaje. Cuando arroje la botella al contenedor, algunas de esas gotas residuales se derramarán y terminarán dejando un desorden pegajoso y apestoso que puede atraer a las hormigas y otras plagas. Enjuagar los envases para diluir este residuo y lavarlo por el desagüe del fregadero puede minimizar este problema, por lo que trato de enjuagarlos cuando estoy en casa, al menos.
