Dentro de una bandada saludable, habrá alrededor de 1 gallo por cada 10 gallinas. El gallo se apareará con las gallinas que están listas para poner huevos. Las gallinas típicamente ponen un huevo cada 25 horas. Una vez que la gallina ve que el nido de huevos alcanza un número apropiado, “se pondrá melancólica” y comenzará el proceso de incubación al poner los huevos. Un óvulo fertilizado no comenzará a desarrollarse hasta que se cumplan los niveles adecuados de temperatura y humedad. Esto permitirá que la gallina ponga huevos fertilizados durante un período de una o dos semanas y que todos los polluelos eclosionen casi al mismo tiempo. Después de un período de incubación de aproximadamente 21 días, los pollitos comenzarán a eclosionar.
Las configuraciones comerciales son probablemente diferentes ya que usan incubadoras mecánicas en lugar de gallinas. Esto permitirá que las gallinas individuales continúen produciendo huevos más fértiles ya que el tamaño de la señal del embrague está ausente.
En bandadas sin un gallo, las gallinas todavía pondrán huevos como si hubiera un gallo alrededor. Estas gallinas aún podrían “ponerse melancólicas” si el nido de huevos llega a un punto en que la gallina piensa que hay suficiente para la incubación; sin embargo, los huevos no son fértiles y no producirán pollitos.
