Si una oveja está estresada, por ejemplo, por ser perseguida por un perro que está persiguiendo el juego (por lo que no está atacando, “simplemente” persiguiéndolo), cuando la oveja no puede correr más y piensa que no va a escaparse , se establecerá (no caerá, sino que se acostará). Es en parte porque no puede funcionar más, pero también es un mecanismo de defensa: jugar muerto puede hacer que el depredador pierda interés y continúe persiguiendo a las otras ovejas que todavía están corriendo.
Algunas ovejas son muy gordas o muy delgadas, por lo que no están en buena forma, o simplemente de disposición nerviosa, y de ser así, este mecanismo de defensa puede ocurrir con una presión relativamente pequeña. Si, por ejemplo, durante una prueba de perro ovejero hay una oveja más fuera de forma que las otras, o si no está acostumbrada a ser movida por un perro, puede reaccionar al acostarse y rehusarse a moverse más. Si es así, todo lo que el competidor puede hacer es traer a las otras ovejas a la oveja y esperar … Eventualmente, la oveja “en huelga” se levantará y continuará como si nada hubiera sucedido, y el competidor entonces, por supuesto, sería prudente ponga tan poca presión sobre la oveja como sea posible para moverla durante el tiempo que le quede para completar su recorrido.
