Antes de que Estados Unidos obtuviera su independencia, la mayor parte de la agricultura era de subsistencia, como el cultivo del maíz. La gente creció su propia comida.
Sí, hubo algunos cultivos comerciales como el arroz, el azúcar, el arroz, el índigo y el tabaco que requerían mano de obra esclava, pero con la excepción del tabaco, en su mayoría se limitaban a las costas.
Esta última cosecha fue un uso increíblemente ineficaz de la tierra. Los propietarios de las plantaciones simplemente limpiaron la tierra, dejaron que las plantas de tabaco minaran el suelo, luego limpiaron nuevas tierras y dejaron que la tierra recién abandonada volviera a funcionar durante algunas décadas. En cuanto a los otros cultivos comerciales, las plantaciones en el Caribe fueron mucho más productivas y rentables.
Pero cuando la desmotadora de algodón se inventó en 1791 y convirtió el cultivo del algodón en una empresa productiva, se cultivaron más tierras. Los agricultores independientes no podían competir con el algodón dependiente de los esclavos y se los empujaba constantemente hacia el oeste. Y, a medida que los cultivadores de algodón agotaron sus suelos, también se movieron hacia el oeste hasta que llegaron a Texas. Para entonces, el Sur dependía por completo del algodón.
Y podría entrar en la Guerra Civil, pero esa es una respuesta para otra pregunta …
