Las plantas obtienen sus nutrientes del suelo. Nitrógeno, fósforo, potasio, etc. se usan a diferentes velocidades dependiendo de la planta. Esta es la razón por la que los agricultores a menudo rotan los tipos de cultivos plantados en diferentes áreas, a menudo dejando cierta superficie en barbecho durante una temporada para recuperarse. Incluso es bíblico, lea Levítico capítulo 25. Todo esto está diseñado para evitar que los cultivos extraigan uno o dos tipos de nutrientes del suelo y le den al suelo la oportunidad de recuperarse. También ayuda a minimizar los patógenos que pueden acumularse en el suelo.
No soy agricultor, pero he vivido en una granja todo el tiempo y tengo un jardín bastante grande. Siempre cambié las cosas todos los años, colocando los tomates donde había sido la sandía el año anterior, y el maíz donde estaban las judías verdes, etc. También forro mis hojas de arce en el jardín cada otoño (nunca uso hojas de roble), cortándolas con varios pases en la cortadora de césped y luego labrarlos. En la primavera está listo para otra temporada.
Finalmente, el suelo puede necesitar ayuda. Ahí es donde entra el fertilizante. El suelo arenoso tenderá a filtrar los nutrientes más rápido que los suelos más arcillosos / limosos más densos. Los céspedes generalmente usan una forma granulada de fertilizante que se extiende con un esparcidor de gotas o un esparcidor de difusión. Si se trata de un entorno agrícola, hay fertilizantes secos y líquidos. Por supuesto, las explotaciones lecheras / ganaderas extenderán el estiércol en sus campos. Muchos agricultores plantarán trigo de invierno que germinó y comienza a crecer en el otoño, se queda dormido durante el invierno y luego comienza a crecer de nuevo en la primavera. Esto se puede arar para crear lo que se llama “abono verde” y sirve para devolver nutrientes al suelo. El estiércol del ganado (caca de pollo es aún mejor), el abono verde y otras cosas son lo que los agricultores orgánicos usarán en lugar de fertilizantes manufacturados. Es por eso que su granja orgánica típica tiende a ser una operación más pequeña que la no orgánica, es mucho más laboriosa (razón por la cual los productos orgánicos tienden a ser más caros). Personalmente, no creo que haya una pequeña diferencia entre el producto final y la compra orgánica. Se trata de una conciencia más pseudo-social y se siente bien como una gran publicidad que cualquier cosa basada en la calidad del producto.