¿Hay un patógeno de la planta (actual o potencial con GM) que teóricamente podría matar a todos los principales cultivos?

¿No porque? Porque tres cosas deben suceder todas a la vez (The Disease Triangle):

  1. Planta hospedera: la planta debe ser susceptible al patógeno. Por ejemplo, White Mold (Sclerotinia sclerotium) solo afecta a las plantas de hoja ancha (soja, canola / colza, judías verdes). Las plantas de pasto (como el maíz, el trigo, el sorgo, la caña de azúcar) no están infectadas por el moho blanco.
  2. Patógeno: actual o GM, debe estar presente. Si el patógeno no puede invernar en los residuos del cultivo, entonces no es viable. Algunos patógenos se introducen en las regiones a través del viento (por ejemplo, óxido expulsado del sur al norte).
  3. Medio ambiente: para que el patógeno infecte la planta, el patógeno necesita el entorno correcto. Algunos patógenos causan la mayoría de las enfermedades de los cultivos cuando hace calor y humedad; pero, no infectará las plantas cuando esté fresco y húmedo. Del mismo modo, para los patógenos que causan enfermedades cuando está fresco y húmedo.

¿Ha pasado esto alguna vez en el pasado? Sí

  • Gran hambruna de papa en Irlanda (causada por la erupción tardía)
  • Maíz Texas Male Sterile: El maíz estéril (hecho a propósito con fines de cría) era susceptible a la maleza de la hoja del maíz del sur.

No realmente, además de la respuesta a continuación, las principales compañías de semillas, universidades y otras organizaciones tienen diversos bancos de semillas que serían una fuente de resistencia a un nuevo / virulento patógeno. Es cierto que si las tecnologías GM de cultivos fueran menos reguladas, más fáciles de comercializar, podríamos crear cultivos resistentes mucho más rápidamente (por ejemplo, la papaya GM salvando la industria mundial de la papaya), pero en general, innovaríamos a su alrededor.

No. Existe una gran diversidad biológica entre los principales cultivos que haría que un patógeno tuviera éxito contra más de unos pocos. GM no tiene nada que ver con eso. Las herramientas modernas pueden facilitar el desarrollo de una cepa que resista las enfermedades. Por ejemplo, hay una terrible enfermedad vascular que está atacando a todos los cítricos en el mundo. Los criadores han descubierto que al insertar un gen de espinaca en el árbol, puede hacerse resistente.