Se sabe muy poco sobre los contenedores utilizados para alimentos que datan del Neolítico y el uso de cerámica. Probablemente los humanos siempre han usado contenedores, pero serán difíciles de reconocer en el registro arqueológico, principalmente por dos razones:
- Los contenedores habrían sido hechos de materiales naturales que ya tienen la forma de contenedores y que no necesitan un procesamiento elaborado para ser utilizados. Por lo tanto, es difícil reconocer si realmente estamos tratando con contenedores que se usaron a propósito. Puedes pensar en conchas, calabazas, huesos …
- Muchos materiales de contenedores naturales son efímeros y no se conservarán en contextos arqueológicos. La madera, la corteza, el cuero, las calabazas, las cestas solo se conservarán en circunstancias muy especiales.
Sin embargo, hay algunos ejemplos indiscutibles de contenedores que datan del Paleolítico, el más antiguo es un caparazón de abulón que se usó para la fabricación de pinturas, que data de 100.000 años y que se ha encontrado en Sudáfrica. El estudio más antiguo de fabricación de pintura humana descubierto en Cueva
Por supuesto, estas conchas no se usaban como recipientes para comida o bebida, pero parece obvio que los humanos las usaban para todo tipo de propósitos. Todo se vuelve mucho más obvio en el Neolítico cuando los humanos comienzan a producir vasijas de cerámica. Por supuesto, los humanos tenían contenedores de alimentos y bebidas antes de la invención de los vasos de cerámica. De hecho, incluso el proceso de obtención de cerámica por calentamiento ya se conocía mucho antes de que el uso de los vasos se extendiera. De hecho, hay pruebas del calentamiento deliberado de la arcilla para fabricar figurillas de cerámica en los sitios de Pavlov y Dolni Vestonice en la República Checa que datan de hasta 30.000 años. Primeras estatuillas de cerámica Epigravettianas de Europa (Vela Spila, Croacia). Sin embargo, hay poca evidencia de vasijas de cerámica anteriores al Neolítico, la más antigua tal vez cerámica de la cultura Jomon de Japón y que se remonta a unos 10.000 años. Esto no significa que los humanos no fueron capaces de producir cerámica técnicamente hablando, pero la cerámica es simplemente demasiado frágil para los cazadores / recolectores móviles y demasiado difícil de transportar. Y su producción también es mucho más difícil y lleva más tiempo que las canastas y contenedores hechos de cuero. Así que la cerámica es algo que solo se generaliza cuando las personas adoptan una forma de vida sedentaria.
