¿Ha disminuido la calidad de nuestro agua del grifo en los últimos 20-30 años? ¿Cómo?

Aunque muchos de nosotros damos por descontada la seguridad de nuestra agua del grifo, pocos de nosotros sabemos lo que realmente fluye de nuestros grifos. Apenas pasa un mes sin que se publique una noticia en algún lugar del mundo que detalle cómo se pueden encontrar bacterias, residuos farmacéuticos, nitratos, metales tóxicos y otros contaminantes en el agua del grifo. Por ejemplo, en 2014, un canal de salud canadiense de CBC exploró cómo las drogas excretadas por las personas estaban contaminando el agua del grifo. Según el informe televisado, la evidencia de acetaminofén, codeína, antibióticos, hormonas y esteroides pasó a través de la mayoría de los procesos de tratamiento de aguas residuales para terminar en el agua potable. Aquí radica el problema. Los sistemas públicos de agua en los que muchos de los que dependemos para suministrar agua potable a nuestros hogares están principalmente orientados a desinfectar el agua utilizando sustancias químicas como el cloro para eliminar las bacterias y los parásitos que una vez causaron brotes mortales de cólera. Ellos hacen un buen trabajo de eso. Sin embargo, muchas obras municipales de agua más antiguas no fueron diseñadas para eliminar los nuevos químicos nuevos, microorganismos, antibióticos y productos farmacéuticos que se encuentran hoy en nuestros suministros de agua. La Organización Mundial de la Salud, OMS, ha señalado que solo un tercio del potencial de agua dulce del mundo se puede utilizar para satisfacer las necesidades humanas debido al aumento de la contaminación por desechos municipales e industriales y la lixiviación de fertilizantes y pesticidas en la agricultura. Luego está el problema adicional de envejecimiento de las tuberías munipales de suministro de agua. En los Estados Unidos, hasta el 30 por ciento de las tuberías en los sistemas que entregan agua a más de 100,000 personas tienen entre 40 y 80 años, según la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Y alrededor del 10 por ciento son aún mayores. La Asociación de Calidad del Agua de EE. UU. (WQA, por sus siglas en inglés) dice que “el agua que sale de la instalación de tratamiento puede contaminarse cuando aparece en el grifo”. La opinión de WQA es respaldada por Consumer Reports que ha dicho que “los contaminantes peligrosos como el plomo, el cloroformo, el arsénico, el nitrato, el nitrito, el radón y la bacteria E. coli son comunes en el agua del grifo”. Si desea leer más, puedo recomendar un libro escrito por David De John titulado ‘Lo que está en mi agua’. Fue escrito hace algunos años, pero está lanzando una versión actualizada que revela la contaminación actual en el agua potable de grifo hoy.