En el nivel más básico, las plantas necesitan recursos físicos como semillas, luz solar, agua y espacio para crecer. También necesitan recursos humanos, alguien conocedor y dedicado que pueda nutrirlos.
Nuestras principales ciudades ofrecen una gama de climas tropicales y templados, suelos variados del interior y suficiente agua para que los hogares puedan mantener pequeñas granjas, ya sea en los alféizares, balcones, terrazas o parcelas de construcción. El espacio de la terraza solo es vasto y poco utilizado en la India urbana. Otros recursos físicos, como semillas, esquejes, retoños y enmiendas especializadas y mezclas para macetas, están todos fácilmente disponibles en línea o en tiendas de ladrillo y mortero.
Uno de los mayores impedimentos para la agricultura urbana en la India ha sido la falta de conocimiento sobre cómo crecer en el contexto de este país. El contexto, como ustedes estarían de acuerdo, es crítico para el crecimiento, ya que las condiciones del suelo y el clima varían significativamente y esta variación afecta el crecimiento de las especies. Desde un punto de vista ecológico, es muy importante cultivar (y comer) especies locales ya que están mejor adaptadas al clima local y, por lo tanto, consumen menos recursos de la tierra para crecer. Las fresas, por ejemplo, crecerán más fácilmente en las estaciones de montaña templadas que en las tropicales de Mumbai, mientras que las okra, por el contrario, prosperarán en Mumbai, pero no en los climas más fríos.
Antes de intentar abastecer el mercado de agricultores urbanos en India, nuestra organización invirtió varios años de esfuerzo en crear contenido gratuito en línea para cerrar la brecha de información. Mumbai Farmer ofrece una Plantopedia sobre cómo hacer para los agricultores urbanos en Mumbai, pero se necesitan muchos más sitios web para ofrecer información localizada. Varios grupos de Facebook también han surgido que ofrecen apoyo temporal basado en preguntas y respuestas para los agricultores, y ahora están surgiendo talleres de agricultura urbana en las grandes ciudades.
Es difícil estimar el alcance de tales emprendimientos ya que los municipios no recopilan datos sobre las granjas urbanas. También es difícil estimar el éxito, ya que lo que constituye éxito para uno (por ejemplo, la alegría inigualable de crecer) puede no ser visto como exitoso para otro (que puede desear alcanzar el ROI del primer año).
Lo que se puede decir es que el movimiento de la agricultura urbana está creciendo con una mayor conciencia de los efectos nocivos de las toxinas en nuestra cadena alimentaria actual, y la importancia de los productos locales y orgánicos. Se necesitan más entusiastas para llevar adelante este movimiento y más rápido.
