¿Cuál es la política agrícola actual en los Estados Unidos?

Michael Bradley está en lo cierto, hay una plétora de políticas. La mayor parte del presupuesto del Departamento de Agricultura es el programa de Cupones para Alimentos, que realmente no concuerda con nada más que el Departamento (y hay una historia fascinante sobre cómo LBJ hizo que esto ocurriera), pero todo se agrupa en ” Gasto agrícola “. El siguiente gasto más grande es en el sostenimiento de los precios de los cultivos, que solo cubre ciertos cultivos, los que se cultivan en estados con influencia política: maíz, trigo, soja y algodón. Con el fin de vencer las normas de la OMC, los precios sostenidos se han vuelto a caracterizar como “seguro de cosechas”, pero no son seguros en ningún sentido normal de la palabra. Los mayores beneficiarios son las compañías de seguros que participan en el plan, seguidas de los bancos y los propietarios ausentes que se benefician de los mayores ingresos de los cultivos. Irónicamente, los agricultores individuales están sujetos a limitaciones de pago. Otra parte de la “política agrícola” no la lleva a cabo el Departamento de Agricultura: el programa de etanol. Este es un mandato federal que la gasolina contiene 15% de etanol, combinado con un impuesto sobre el etanol importado. El objetivo si esto es consumir el exceso de maíz que el cultivo ha generado (no pregunte). Aproximadamente la mitad de la cosecha de maíz de los Estados Unidos se utiliza de esta manera. La fabricación de etanol es un consumidor neto de energía, por supuesto, no una fuente de energía. El azúcar se subsidia a través de un arancel a la importación de azúcar extranjero, esencialmente manteniendo el azúcar más barato. Debido a que los consumidores se ven obligados a pagar el costo, se puede afirmar que este impuesto regresivo a los alimentos “no cuesta nada”. El maní y el tabaco (también producidos en estados políticamente importantes) solían regirse por un sistema de cuotas, limitando artificialmente la oferta y los precios de apoyo, pero creo que estos programas pueden haberse eliminado. Hay pequeños programas para cosas como la miel y el mohair que viven como pequeños duendes en el Capitolio.