¿Cómo se compara el impacto del cultivo en invernadero con el impacto de cultivar un campo al aire libre?

Como siempre, el diablo está en los detalles y depende de la situación.

Los invernaderos requieren mucha más infraestructura de capital. Quiero decir, ¡estás construyendo invernaderos! Además, tiene riego, y si es un invernadero lo suficientemente grande como para usar maquinaria, tiene toda la infraestructura asociada con eso.

Un invernadero minimiza la pérdida de agua en el aire. En un clima seco, mantener esa humedad alrededor de las plantas puede evitar que se marchiten. No desea demasiada humedad, eso causa enfermedades, pero en muchas partes del mundo está lo suficientemente seco como para estresar y paralizar muchas plantas de producción. No necesita seguir vertiendo tanta agua en ellos si la humedad del aire es la correcta.

Un invernadero también le permite administrar temperaturas. En algunas áreas, eso significa agregar sombra para que sus plantas no se cocinen, un gran problema en gran parte de Australia, pero al menos la estructura del invernadero le da algo para unir su sombra. En muchas otras partes del mundo, hace demasiado frío afuera para un crecimiento óptimo, y el invernadero naturalmente mantiene el calor e incluso puede ser calentado artificialmente si es necesario. Si está conectado a una porqueriza o lechería cercana, el estiércol de los animales puede fermentarse en busca de metano, que puede almacenarse hasta que se necesite y luego quemarse dentro del invernadero para calentar las plantas, y casualmente su combustión libera dióxido de carbono dentro del invernadero que ayuda las plantas crecen ¡Mucho mejor que dejar el estiércol para pudrirse afuera! El residuo del proceso de fermentación también se puede usar como fertilizante para las plantas. Un diseño integrado puede tener el invernadero en el piso de arriba desde la granja o el establo, de modo que el calor corporal ascendente y las exhalaciones ricas en dióxido de carbono de los animales promuevan el crecimiento en las plantas de cultivo. Bacon, lechuga y tomate, ¡todos cultivados en el mismo edificio! ¡Quizás incluso un poco de mostaza!

Un invernadero también se presta a otras técnicas de máxima eficiencia como camas de drenaje. Esa combinación le proporciona la máxima eficiencia en el uso del agua; todo lo que necesita es un condensador alimentado por energía solar para eliminar el exceso de humedad del aire y utilizarlo de nuevo, y la única agua que sale de su sistema es la que incorpora. Las lámparas de crecimiento con energía solar pueden usarse para promover el crecimiento en períodos de poca luz.

La agricultura al aire libre puede ser una infraestructura muy baja. En una zona rural necesitarás esgrima, en una zona urbana probablemente ya la tengas. Si vives en un área con suficiente lluvia natural y luz y calor adecuados, preparas la cama, siembras las semillas, esperas a que llueva, sacas las malas hierbas y ¡voilás! Estás cultivando. Los cultivos sucesivos exigirán que usted alimente el suelo para reemplazar los nutrientes que ha eliminado, pero es sorprendente cómo muchas ciudades importantes en todo el mundo están construidas en un buen suelo de jardinería. Derrochador, pero cierto Y después de algunos años, puede tener problemas con plagas y enfermedades, dependiendo de la cosecha que pueda ocurrir desde el principio.

Muchos de los principales cultivos básicos del mundo se cultivan de esta manera. El trigo, por ejemplo, se cultiva ampliamente como un cultivo de tierras secas extensas: plantas las semillas en las líneas vacías entre los tallos de la cosecha anterior, te vuelves gris esperando que obtengas la cantidad adecuada de lluvia cuando la necesites, tal vez pulveriza venenos especiales para insectos o malezas de hoja ancha. Si plantó su cosecha en el otoño, incluso puede pastorear a sus ovejas en ella durante el invierno, y obtener una mejor trilla y un abono saludable y mejorar su rendimiento en comparación con un cultivo sin pastoreo. Luego, en primavera, reúnes a las ovejas, esperas a que la cosecha crezca y madure, y espero que no recibas una lluvia fuerte, o un vendaval aullante, o humedad extrema en el momento equivocado. Cualquiera de esos puede destruir tu cultivo. Si superas todo eso, los cosechadores son costosos, así que si no puedes pagar uno propio, pagas a otra persona para que coseche para ti y esperas que cuando hayan programado tu cosecha esté el clima adecuado y la cosecha es la etapa correcta de madurez, y esperas que todo esté bien mantenido y que el clima no sea demasiado caluroso y seco y que la maquinaria no encienda un fuego en tu cultivo. Entonces, todo lo que tiene que esperar es que su producto no se contamine en el camino al mercado, y los precios no bajen repentinamente, porque si ha tenido un año realmente bueno, es probable que el resto de Australia también lo haya hecho, y habrá un exceso. Poner un invernadero sobre él ayudaría a administrar los niveles de humedad, ayudaría a proteger de aguaceros intempestivos, vendavales, heladas y langostas, y por lo tanto mejoraría los rendimientos, pero mirando la cantidad de trigo que exportamos en un buen año, tratando de construir invernaderos sobre todo eso sería una locura.

Cultivando un cultivo más receptivo, como la horticultura de riego, a veces solo tienes unas pocas semanas desde la siembra hasta la cosecha, para que puedas ver los mercados y los informes de la industria y, con suerte, no aterrizar en medio de un exceso. Pero si hay un exceso de lechugas esa semana, no tiene la opción de almacenar su camión cargado de lechugas durante un par de años hasta que los precios mejoren. En una sequía, los cultivos de las tierras áridas sufrirán un retraso en el crecimiento o fallarán, y los irrigadores también tendrán que cortar sus asignaciones de agua con licencia, lo cual no es muy diferente. Un invernadero bien construido debería proteger su cultivo de las plagas de insectos más importantes, como la langosta, pero si está cultivando una fruta, debe pensar en cómo las abejas entrarán para polinizarla. Y el invernadero protegerá tu cultivo de las heladas, también.

Conducir a través del área de Bacchus Marsh en la autopista, veo una gran cantidad de huertos de regadío intensivos, pero no veo muchos invernaderos. Entonces, los agricultores allí han decidido evidentemente que las ventajas de los invernaderos, en su clima, no valen la pena. Mientras que un doco que alguien me mostró hace un tiempo de la vida en una de las estaciones de la Antártida, su invernadero era una parte muy importante del establecimiento: no tendrían verduras frescas sin él.

Si vives en una casa con un invernadero, idealmente unida para que sea parte de tu casa, y usas ese invernadero intensamente para cultivar la mayoría de las verduras y frutas de tu familia, eso reducirá la cantidad de cereales, carne y lácteos que comprar, y tendrá un gran impacto en su salud y su presupuesto, mientras reduce su impacto personal en el medio ambiente. Incluso si necesita usar calentadores y lámparas de cultivo para cultivar alimentos mientras nieva afuera, puede convertir su invernadero en su salón de descanso y en su oficina y compartir esa calidez y luz con su comida. Pero si usted vive en un clima donde puede cultivar hortalizas al aire libre la mayor parte del año, puede hacer lo mismo, sin los gastos de capital de construir un invernadero. La opción de comer más vegetales frescos cultivados en casa y comprar menos productos procesados ​​y conservados es de dónde proviene el impacto, no si sus vegetales necesitan una casa para que prosperen.

Comercialmente, qué cultivos cultivar y cómo cultivarlos es una decisión que se debe tomar caso por caso, dependiendo del clima, los suelos, los mercados, el costo de la infraestructura de capital, el costo del agua y el personal. conocimiento y aptitudes del agricultor. Pero si desea cambiar su impacto personal, comience a cultivar su propia comida en casa.