OK, esta es una pregunta realmente interesante, y no por la razón que podría pensar. ¡Puedo presentarte ahora, el Día del Imperio!
Empire Day, además de ser una especie de celebración jingoísta para decir: “Ooo, mira qué parte del mapa está coloreada de rojo, ¿no somos poderosos?” Agitando la bandera, Dios salve al Rey / Reina y ¡Regla Britannia! Y así..
También fue un ejercicio de marketing, el póster anterior es de la Junta de Marketing Empire. Ahora mucha gente te dirá que los imperios se basan en la explotación, ya sea racial, cultural o en este caso, explotación económica. La patria imperial (Gran Bretaña) invade, coloniza, anexa otros países y territorios y dedica su gobierno de ese país a producir las materias primas que la nación necesita para tener éxito económico. De hecho, muchos británicos hicieron su fortuna en este tipo de explotación, desde textiles hasta caucho.
El problema con esta narración, como suelen ser las narraciones claras, es que es simplista y no representa las realidades de gobierno y control que se requerían de un poder imperial. Aunque la narrativa dice que Gran Bretaña se enriqueció con su Imperio, como también muchos de sus comerciantes, fabricantes y sombrereros (lo siento, me refiero a los tenderos en general, pero la aliteración es demasiado ordenada). Estos son individuos, por lo que realmente ALGUNAS personas se hicieron ricos como resultado de Empire, por muchas razones algunos INDIVIDUOS. Gran Bretaña en su conjunto, aunque su influencia de poder y su riqueza aumentó también enfrentaron la carga de controlar y vigilar el “imperio más grande que el mundo haya visto” y “el imperio sobre el que nunca se asomó el sol”.
Basta preguntarle a “Team America” qué tan costoso es para la policía mundial encontrar un complejo industrial militar, un presupuesto militar mayor que los próximos 5 presupuestos de los países más grandes juntos y conflictos constantes durante el siglo, especialmente la guerra asimétrica contra fuerzas insurgentes y altamente motivadas (como en Afganistán entonces y ahora).
En realidad, la pérdida fue poco notada. Porque, porque el imperio ya no era económicamente viable. ¿Cómo puedo saber esto? Porque el Imperio NECESITABA una junta de comercialización, porque necesitaba promover el consumo de sus productos. El día del Imperio, se alentó a los consumidores a “comprar productos Empire”, no porque fueran los más baratos, sino porque era lo patriótico. Fueron alentados a hornear un rico pastel de frutas hecho con las sultaninas, naranjas, ron, azúcar, melaza y demás que habían venido de las colonias. El patriotismo está muy bien, pero hace poco para competir con el deseo de los consumidores de hacer que su dinero vaya más allá. El Imperio siempre se había basado en un principio de libre comercio, el comercio sin aranceles sobre los bienes y esta fue su ruina. Cuando permite el libre comercio, el mercado abierto beneficia a los grandes productores, a los productores más baratos. Si eres menos eficiente o de menor escala, eres más costoso y mueres.
Gran Bretaña obtuvo sus importaciones de otros lugares PORQUE ERA MÁS BARATO, por lo que no había necesidad del Imperio ni de los considerables gastos que implicaba su funcionamiento. Lo que realmente afectó las importaciones de alimentos y la economía fueron los problemas económicos mundiales. Dos guerras mundiales y la crisis económica de la década de 1920 arruinaron gran parte de la economía de Gran Bretaña. El mayor problema, que parece ser de lo que realmente se está hablando su pregunta es después de la Segunda Guerra Mundial, el racionamiento y la escasez que continuó a finales de los años 40 y en los años 50 y no mejoró inmediatamente. La razón de esto fue simple, ENVÍO. Gran parte de la marina mercante fue destruida o convertida para numerosos fines durante la guerra. Lo que quedaba era llevar alimentos y suministros a una Europa devastada por la guerra y al borde de la inanición o mal equipada para satisfacer la demanda de bienes y productos que se necesitaban y necesitaban en el Reino Unido después de la guerra. Hasta que el envío podría mejorar y volver a los niveles de paz, Gran Bretaña sufrió porque, fundamentalmente, había pasado mucho tiempo desde que podía alimentarse a largo plazo (la guerra había introducido la agricultura intensiva y la tierra estaba cerca de ser peligrosamente sobrecargada, los historiadores estiman otros 2 años de guerra habría matado de hambre al país).
Entonces, en conclusión, la pérdida del Imperio introdujo una gran disminución en el costo de mantener el Imperio, o lo hubiera hecho si Gran Bretaña no hubiera luchado en una guerra mundial y luego en la Guerra Fría y mantuviera un papel tan grande en el mundo. El Imperio ya no era económicamente viable y sus beneficios fueron para unos pocos individuos muy ricos y solo marginalmente para muchos otros. No se podría alentar a los consumidores a pagar más por los productos de Empire, incluso si era “patriótico”, lo que, según parece, no muchos creían. De mayor influencia fueron las guerras mundiales y las crisis económicas globales que tensaron los suministros y redujeron el poder económico de Gran Bretaña en el mundo.
