Los efectos de la cafeína comienzan a notarse en tan solo diez minutos después del consumo, alcanzando niveles máximos en la sangre en aproximadamente 45 a 60 minutos. Sin embargo, la vida media para el metabolismo de la cafeína (el tiempo para que la mitad de ella limpie el torrente sanguíneo) es de aproximadamente cuatro a seis horas, por lo que el efecto puede durar bastante tiempo. La genética, la función hepática y otros factores pueden afectar significativamente la vida media.
Existe una gran cantidad de literatura sobre los efectos de la cafeína en el rendimiento deportivo (incluido el running) que no puedo resumir aquí. Pero, en general, una mejora del 12% en el rendimiento es aproximadamente la media, con el mayor efecto observado en el ejercicio de resistencia en comparación con los brotes más cortos donde a veces no se observa ningún efecto fuera del error experimental.