El populismo triunfa sobre la buena economía: la renuncia a los préstamos puede ser una promesa de encuesta populista, pero conlleva una enorme carga económica. El gobierno del BJP de la UP, en su primera reunión del gabinete, anunció la renuncia a préstamos de cultivos de agricultores pequeños y marginales hasta Rs. 1,00 lakh como lo prometió el propio PM durante la campaña electoral. Esto crea una carga adicional de Rs.36,359 millones de rupias en el tesoro del estado (cuyo importe del préstamo de cultivo es de Rs.30,729 cr).
Regulador infeliz: el gobernador de RBI Dr. Urjit Patel también criticó la medida del gobierno estatal diciendo que no solo daría lugar a tales demandas en otros estados también, sino que tales movimientos también resultarían en una transferencia de los prestatarios a los contribuyentes y afectaría negativamente al balance nacional.
Los problemas de agricultura son profundos: las exenciones de préstamos pueden tener sentido político a corto plazo, pero es poco probable que ayuden al sector agrícola a largo plazo. El presidente del SBI, Arundhati Bhattacharya, dijo que las exenciones de préstamos afectan la disciplina crediticia. El ex gobernador de RBI, Raghuram Rajan, también dijo que las exenciones de préstamos frecuentes afectan los precios de los créditos y perturban el mercado crediticio.
Los alivios de deuda no son una panacea: se puede argumentar que los agricultores no pudieron invertir debido al sobreendeudamiento. Pero los estudios muestran que no hubo evidencia de una mayor inversión, consumo o resultados positivos en el mercado laboral en áreas donde el alivio de la deuda condujo a una reducción significativa de la deuda de los hogares.
¿Disciplina fiscal? Además, hay un gran costo fiscal adjunto. Los economistas de SBI calcularon que la exención de préstamos en Uttar Pradesh costará alrededor de Rs.27,420 millones de rupias o aproximadamente el 8% de los ingresos del estado. La exención de préstamos agrícolas de 2008, que benefició a cerca de 37 millones de agricultores, resultó en un costo de más de Rs.52,000 millones de rupias al tesoro.
Apoyo sí, exención no: no hay duda de que el sector agrícola necesita apoyo del gobierno, pero la exención de préstamos no es la solución a este problema. Por el contrario, el gasto en la exención de préstamos finalmente deja menos espacio fiscal para el gasto público en agricultura.
¿La exención de préstamos es la demanda adecuada para los agricultores de Maharashtra?
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Se necesita pensar a largo plazo: India necesita inversiones en áreas como el riego, la conservación del agua, mejores instalaciones de almacenamiento, conectividad con el mercado e investigación agrícola. Los problemas en la agricultura india son estructurales y necesitan soluciones a largo plazo. Las exenciones de préstamo resultarán en complicar aún más el problema en lugar de resolverlo. Las exenciones de préstamos también debilitarán las instituciones de crédito rural que otorgan préstamos a los agricultores.
