¿Llegará la civilización a un punto donde el trabajo ya no sea necesario y haya libre acceso a alimentos, agua, refugio y energía?

Respuesta corta: no.

Respuesta más larga: incluso si perfeccionamos por completo el crecimiento, la fabricación, el procesamiento y la distribución de todos los artículos necesarios (o recibimos la tecnología de replicación de manos de un grupo de vulcans) las personas aún tendrían que trabajar. La gran mayoría de los trabajos que hacen los humanos son en realidad innecesarios para nuestras necesidades básicas. Es posible que necesitemos alimentos, que necesitemos refugio y que podamos necesitar calor. No necesitamos supermercados, agentes inmobiliarios y compañías de energía. Todos estos se refieren principalmente a la distribución y la competencia, y solo tienen una relación poco común con la producción real de los productos. En una visión del mundo algo cínica, estos trabajos están allí principalmente para emplear a personas y facilitar que las personas tengan acceso a estos productos.

Además, hay una desventaja importante en la automatización de estos procesos que ya estamos empezando a ver. Si automatiza la mayor parte del proceso y necesita emplear a mucha menos gente en la cadena de suministro (por ejemplo, almacenes automáticos de Amazon), la empresa gana más dinero pero emplea a muchas menos personas. Aplica eso a otras grandes empresas en masa y tienes un gran número de personas desempleadas. La población está creciendo y no se ralentizará, seguirá creciendo a un ritmo exponencial. Esas personas necesitan trabajos.

Si tomas la ruta de la ciencia ficción y cada esquina de la calle tiene un replicador capaz de alimentar y vestir a las personas de forma gratuita (e ignoramos el problema del refugio por el momento), entonces esta gran cantidad de personas aún necesita algo que hacer. Incluso en una sociedad sin base monetaria, la gente necesita sentirse productiva y necesitada. Uno de los muchos problemas que siempre tuve con Star Trek es que se supone que todos trabajan porque quieren, pero en realidad a nadie le gustaría hacer trabajos de nivel inferior. ¿Por qué esperar mesas o transportar basura cuando se puede estudiar para ser un biólogo marino?

Si bien nuestra sociedad tiene muchos problemas, sí funciona y, aparte de las razones financieras, se debe a que las personas pueden trabajar en casi cualquier nivel de capacidad. Si bien existen obstáculos importantes para un niño pobre sin apoyo para convertirse en médico o profesor universitario, es posible. Son mucho más propensos a colocar estantes o llevar ladrillos, pero pueden conseguir un trabajo que les permita satisfacer sus necesidades básicas en casi cualquier nivel de capacidad, y una de esas necesidades es una razón para levantarse de la cama y hacer alguna cosa.

Última nota.

En muchas ocupaciones de alto estrés (de inmediato vienen a la mente la policía y los servicios sociales), donde el individuo ha estado en ese trabajo por un largo tiempo y se jubila, a menudo muere poco después de la jubilación. Esto va en contra de la lógica, pero un argumento de por qué sucede esto es que no pueden hacer frente a la eliminación de la estructura y el propósito que tuvieron durante tanto tiempo. Los humanos necesitan trabajos, o al menos para sentir que están haciendo algo o dejan de funcionar.