1. Lavanda. La agricultura de lavanda puede producir beneficios superiores a la media para los pequeños productores, ya que es un cultivo tan versátil. Las flores frescas se venden en paquetes o se usan para aceite de lavanda. Las flores también son fáciles de secar, para las ventas a floristas y artesanos para hacer coronas y arreglos florales. Lavanda también se usa para fabricar productos de valor agregado como bolsitas, almohadas herbales, productos de aromaterapia y productos para el cuidado de la piel como el jabón. Ese es el encanto de la creciente lavanda … no se desperdicia nada.
2. Setas gourmet Los hongos son un cultivo de especialidad ideal para los agricultores urbanos, ya que se cultivan en el interior y producen un rendimiento muy alto por pie cuadrado. Los dos hongos gourmet más cultivados son la ostra y el shiitake, que están disponibles frescos o secos en muchas tiendas de comestibles. Los hongos ostra son especialmente productivos y pueden producir hasta 25 libras por pie cuadrado de área de cultivo cada año. A precios actuales de $ 7 por libra, eso equivale a $ 17,500 en cosechas de un espacio de 10 x 10. Aunque tanto la ostra como el shiitake se pueden secar, la mayoría se venden frescos, una ventaja para los productores locales que suministran comestibles y personas en los mercados de agricultores.
3. Ornamentales de Woody. También conocidos como tallos leñosos, los arbolados son árboles y arbustos cuyas ramas se cosechan y se venden a floristas e individuos para arreglos y productos artesanales como coronas. La mayoría de los woodies tienen tallos coloridos, como cornejo Red Twig, tallos raros como sauces rizados o tallos con atractivas bayas, capullos o flores. Algunos de los woodies conocidos incluyen holly en invierno, sauces en primavera y forsythia y hortensias a finales de primavera y verano. A diferencia de las plantas anuales, como las verduras, los woodies se pueden cosechar una y otra vez durante décadas, y producen cosechas e ingresos durante todo el año, ya que diferentes especies están listas para cosechar durante las cuatro estaciones.
4. Paisajismo de árboles y arbustos. Los árboles y arbustos utilizados para el paisajismo son un cultivo especializado muy rentable para pequeños productores, ya que los márgenes de ganancia son enormes y se puede cultivar un gran número de plantas en un área pequeña. Por ejemplo, 1,500 árboles o arbustos en macetas de dos galones se pueden cultivar en solo 1,000 pies cuadrados. Las plantas de semillero para árboles y arbustos de jardinería más populares están disponibles en cultivadores mayoristas por menos de un dólar cada una. Agregue otros cincuenta centavos para una maceta de plástico y tierra, espere dos años y obtendrá una planta de $ 15. Eso es un aumento del 750%, y eso no es poco común para este cultivo especializado rentable.
5. plantas de Bonsai. Desde pequeños árboles del tamaño de un dedo hasta arces y pinos maduros de solo 18 pulgadas de alto, el mundo del bonsái está lleno de sorpresas. Debido a que la afición del bonsái goza de una popularidad generalizada y creciente, los nuevos cultivadores tienen la oportunidad de vender árboles y arbustos de bonsái a aficionados y coleccionistas. La mayoría de los cultivadores de bonsai comerciales se especializan en una de cuatro áreas: bandejas de inicio de varios árboles jóvenes y no entrenados o arbustos, plantas de inicio en macetas individuales, plantas entrenadas que han sido entrenadas para su primer recipiente de cerámica y plantas de especímenes que pueden traer cientos de dólares de coleccionistas. Convertirse en un cultivador de bonsai requiere muy poco área de cultivo, ya que las plantas son muy compactas, y unos pocos cientos de dólares para semillas o plantas de semillero y suministros.
6. Arces japoneses. Durante cientos de años, los arces japoneses han sido cultivados y admirados por los jardineros que los ven como el mejor árbol de coleccionista debido a su belleza única. Debido a que la mayoría de los centros de jardinería minorista no tienen espacio para exhibir muchas variedades, un pequeño cultivador de especialidades que se especializa en ellos puede prosperar con los arces japoneses. Además, debido a que los arces japoneses son árboles pequeños, se pueden cultivar en contenedores para permitir que crezcan más variedades en un espacio pequeño, ideal para aquellos con un área de crecimiento limitado. Con precios altos y un suministro limitado, estos hermosos árboles pueden convertirse en un nicho rentable para un paciente cultivador.
7. Sauces. Este árbol sin problemas es fácil de cultivar y mantener, y los retoños, también llamados varillas y amentos, gozan de una gran demanda. Los floristas usan los tallos para hacer arreglos y coronas, y los artesanos usan los retoños para cestería y otras artes de fibra, como enrejados de jardín y muebles rústicos de sauce. Un informe reciente de la Universidad de Kentucky descubrió que los productores podían cosechar de 4 a 5 toneladas de brotes de sauce por acre, lo que traería $ 7 la libra de los tejedores de canastas. Eso resulta en $ 56,000 por acre.
8. Ajo. La recompensa por cultivar ajo puede ser grande para aquellos que cultivan ajo “gourmet”. Hay 3 tipos de ajo gourmet, también llamado ajo duro. Son Rocambole, Purplestripe y Porcelain, y una vez que haya experimentado su sabor superior, nunca más querrá volver al ajo común. Es por eso que los clientes están dispuestos a pagar precios altos, de hasta $ 10 por libra, para obtener sus variedades favoritas. Otro productor y cliente favorito es Elephant garlic, cuyos dientes grandes y suaves aportan $ 6- $ 8 por libra. En buena tierra, un acre de ajo elefante puede producir 15,000 libras. Es muy difícil perder una cosecha de cultivo de ajo, ya que tolera una gran variedad de condiciones climáticas y del suelo. Es por eso que algunos productores llaman al ajo el “levantador de hipotecas”.
9. Bambú. Esta increíble planta, miembro de la familia de las gramíneas, ha sido durante mucho tiempo una de las favoritas del paisajismo, ya que los jardineros pueden elegir una especie de bambú que va desde bambú enano Sasa de apenas un pie de altura hasta bambú gigante que puede alcanzar los 75 pies de altura. Al cultivar bambú en contenedores para paisajistas y propietarios, se elimina la excavación y las plantas ocupan mucho menos espacio. De hecho, más de 600 plantas de bambú en macetas de 5 galones se pueden cultivar en un espacio de 30 ‘x 40’. El paisajismo de contenedores de bambú también trae precios altos, con una planta promedio de $ 45.
10. Hierbas. El uso de hierbas ha experimentado un crecimiento impresionante en las últimas dos décadas a medida que más personas comenzaron a usar hierbas frescas para cocinar, hierbas medicinales y productos herbales de valor agregado como jabones, velas, tés y aceites de baño. La mayor demanda de hierbas es para hierbas culinarias frescas para supermercados y restaurantes. Muchos productores también suministran clientes nuevos y regulares en los mercados de agricultores del sábado. Un elemento de valor agregado popular es un jardín de hierbas “instantáneo” de 4 hierbas, que está listo para comenzar a cortar. Otros cultivadores encuentran que las hierbas culinarias secas en paquetes se venden bien en el mercado del agricultor. Con cientos de opciones, incluida una amplia gama de hierbas étnicas para cocineros serios, los productores pueden prosperar con hierbas frescas.
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