Los mamíferos producen leche cuando tienen descendencia, y gran parte de la lactancia es apoyada por la lactancia. Por lo tanto, los animales a menudo continuarán produciendo leche mucho después de que una cría normalmente se haya destetado, siempre y cuando sean ordeñados / amamantados regularmente. Diferentes especies continuarán lactando por diferentes períodos de tiempo.
Por lo general, las vacas se crían cada año. A medida que se acercan al momento en que darán a luz, ya no se puede recolectar su leche, ya que se convierte en calostro para mantener al recién nacido. Después de que nace el ternero y tiene su dosis de calostro, la vaca volverá a producir leche. Alrededor de 2 meses después del nacimiento del ternero (a veces un poco menos de tiempo, o un poco más, dependiendo de su condición), la vaca se volverá a criar y comenzará a gestar su siguiente ternero.
