¿Cómo es la cultura del café en Corea del Sur?

Antes de venir a Corea asumí que los coreanos prefieren el té, al igual que sus vecinos asiáticos. Pero, sorprendentemente, me sorprendió el hábito del país de tomar café. En realidad, sin embargo, se informa que el consumo de café de Corea es más alto que en América del Sur o los Estados Unidos.

Según los resultados de un estudio realizado en 2013 por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales, Corea es uno de los países que más café consume en el mundo. El coreano promedio en una semana típica bebe más café que él come kimchi. Según los datos de Starbucks, Corea es el país con la mayor cantidad de sucursales de Starbucks, con más de 284 ubicaciones que sirven su bebida exclusiva. En 2013, se estimó que se vendieron alrededor de 657,000 toneladas de café. Si se considera la relación entre la población total y el consumo, Corea sale ganadora. Esto lleva a uno a preguntarse: ¿Por qué tantos coreanos están enganchados a esta bebida no tradicional?

En Corea, el café es más que solo una bebida. Es parte de la cultura laboral de la gente. La razón por la cual los trabajadores de oficina toman una taza en la segunda mitad de sus horas de almuerzo no es solo para aumentar la cafeína. Quieren disfrutar de los momentos de ocio que llegan cuando se sientan a conversar, con una taza de café en la mano. Ya sea con socios comerciales, compañeros de trabajo, amigos o con fechas, el café juega un papel muy importante en la creación de un ambiente para la interacción social. Dicho de otra manera, el café nunca se bebe solo por el mero hecho de beberlo. [1]

Notas a pie de página

[1] Los coreanos toman café con más frecuencia de lo que comen kimchi o arroz

La mayoría de los restaurantes tienen una máquina de café con esta mezcla dulce en polvo que se vierte en una pequeña taza de agua caliente Dixie. Este mismo polvo se puede comprar en una caja grande en el mercado, y los paquetes de plástico se usan para hacer esta bebida dulce que llaman café, pero realmente se parece más al chocolate caliente. Ha existido por mucho tiempo.

Anteriormente, en la década de 1990, solo se podía obtener café de verdad en hoteles, había que pagar $ 10,00 por una taza pequeña de té y no había recambios. Ahora, sin embargo, las cosas han cambiado. Vivo en la ciudad de Gangneung, la autoproclamada “Capital del café” de Corea. Me mudé aquí en 2009, cuando no había muchas cafeterías. Ahora, casi todos los demás edificios tienen uno, y la mayoría de ellos tiene un flujo constante de clientes.

Además de eso, muchos coreanos que conozco han hecho pequeños tostadores de café viendo videos de YouTube. No es raro caminar y oler el tostado del café. Alguien tiene un taladro enganchado a un pequeño tambor hecho en casa sobre un plato caliente y está cocinando frijoles justo en la entrada de su casa de negocios.

Andrew Reiners escribió un artículo sobre la ciudad de Gangneung. Menciona la cultura del café aquí.

Expat Paradise: 10 razones por las que Gangneung encabeza la lista – iExperienceKorea

Tengo un año de haber vivido allí durante dos años, pero dudo que haya cambiado mucho. A los coreanos les gusta tomarse un café. Pero, el café en sí no es tan importante como la cafetería. Hay alrededor de cinco o seis cadenas que gobiernan la escena y están todas basadas libremente en Starbucks. Todos ellos tienen su tarifa estándar de mezclas y tipos de café, así como también el sonido largo y divertido llamado italiano que los diabéticos ni siquiera pueden ver. También tienen un surtido estándar de pasteles y sándwiches que uno espera ver en esos lugares.

El verdadero atractivo de estos lugares es su “factor genial”. A menudo se encuentran en áreas de moda, con áreas de asientos en las puertas. Hay WiFi disponible, así que la imagen de una persona con su teléfono celular, tableta y PC haciendo cosas importantes (escribir la gran novela coreana, comerciar en el mercado, no mirar el anime o jugar Starcraft) es tan común allí como lo es lado del estado El aspecto de los lugares varía de rústico a moderno. Pero nunca demasiado rústico o demasiado moderno. Son un gran lugar para observar a la gente o simplemente relajarse después de un largo día de multitudes, metros y tiendas.

También hay muchos lugares independientes excepcionales. Tenía un lugar favorito en Peyeong Teak llamado “The Coffee Cup”. Deletrearon las palabras en inglés en HanGul. Estaba cerca del distrito comercial por un gran salario para estacionar, estacionar. Fue muy agradable en el interior con cabinas de terciopelo rojo, algunas mesas pequeñas y una zona de terraza pequeña para el verano. Ellos molieron su propio café en el sitio, y tenían una excelente variedad de tés (no soy realmente un bebedor de café, soy un hombre del té). El personal fue increíble, especialmente para nosotros los tipos de idiomas no locales. Pero lo que realmente los diferenció fue su pan de miel. No voy a entrar en detalles, pero es como comer una combinación de felicidad y buen sexo.

Hay un montón de independientes en Seúl. Siempre recomiendo golpearlos para los cafés excepcionales, si lo que hay en la taza es más importante que dónde se obtiene la taza. Pero, realmente no puedes equivocarte en la atmósfera y simplemente sentarte agradable en cualquiera de los lugares. Los coreanos son excelentes personas y Corea es una locura en el buen sentido, por lo que las cafeterías serán un excelente recurso para relajarse y conocer gente durante su estadía, sin importar cuán corto o largo sea.

Ha llegado bastante lejos.

Viví allí 1995-1998. En aquel entonces, el café se llamaba “Nescafé” y eso es lo que obtienes. Una cucharada en una taza de agua caliente.

Interesante, Corea tenía algunos cafés muy buenos mucho antes de que tuviera un café decente. Es casi como si cualquier lugar en el este urbano de Asia pudiera convertirse en el futuro glorioso y distópico en cualquier momento.