¿Cuándo un árbol frutal da su fruto más dulce? Me dijeron que es justo antes de que un árbol muera como un último esfuerzo para esparcir sus semillas.

Bueno, estás en algo aquí! En términos del ciclo de vida del árbol, esto tiene poco que ver con la dulzura de su fruto, pero más con las condiciones que ya se han respondido. Ahorre solo para decir que los árboles juveniles a menudo carecen del metabolismo para producir frutos muy dulces. En términos del ciclo anual, las frutas más dulces son las que se encuentran justo antes de que caigan de la ramita, ya que la planta bombea azúcares en la fruta todo el tiempo que está en el árbol. ¡Pero todo eso no es lo que querías decir que era eso!

Ahora bien, es cierto que algunos de los árboles frutales más (tengo que tener cuidado aquí) “avanzados”, como las manzanas, las peras, etc. en la familia Rose – ( ROSACECE – [rose-ace-ee-eh] solo para que lo sepan , en términos de taxonomía (la ciencia de la clasificación) y nomenclatura (denominación científica) hay un protocolo para escribir estos nombres, en cursiva donde la FAMILIA está en mayúsculas, en caso de que pensaras que fui un poco gritona) – parece al final de sus vidas para priorizar la fecundidad sobre la longevidad, es decir, la procreación sobre su propia vida más larga.

Es como si el árbol supiera que está en el camino de salida, pero con sus últimas reservas de energía decide ir por la fruta (inversión de especies) en lugar de la producción de hojas (inversión individual). Y parece que esta es una táctica evolutiva (adaptación) que parece funcionar, una especie de autosacrificio por el bien de la especie. También he notado esto en algunos Citrus, pero particularmente con las manzanas (o Malus , que es el género de las manzanas, las cursivas son notables y el género siempre comienza con una letra mayúscula y la especie con solo una letra minúscula).

En muchas ocasiones cuando trabajé en Somerset UK (famosa por sus huertos de manzanas y peras y por hacer scrumpy), iba a un viejo huerto abandonado y veía árboles increíblemente moribundos, inclinados, partidos, retorcidos y agrietados, con apenas una hoja. o dos y luego notan unas semanas más tarde una abundancia de frutas pesadas y deliciosas y luego el árbol muere completamente. Entonces, habiendo sido testigo de este fenómeno, realmente creo que esta es una adaptación que tiene sentido.

Otra palabra sobre la fruta que es pertinente para su pregunta es que a menudo la dulzura es un factor del verano anterior. Porque el árbol funciona y produce azúcares en la hoja y estos se transportan a la raíz y se almacenan como almidones durante el invierno, listos para ser reconvertidos en azúcares móviles para estallar en la primavera. Estos azúcares almacenados también pueden fluir en las frutas después de la polinización, así como los azúcares que se crean de nuevo en las hojas de verano en el árbol. Así que esta doble alimentación de azúcares almacenados y frescos a menudo, si ambos están disponibles, dan como resultado frutas hermosas de un verano sin brillo. Una vez más, creo que tal vez sea una adaptación para extender las apuestas de la planta durante dos veranos en lugar de tener toda la fruta en una canasta / verano para poder hablar.

NB: Aunque he sido testigo de que muchos manzanos antiguos priorizan la fruta sobre la hoja y mueren como se relaciona y notaron cómo un buen verano anterior a menudo da como resultado una mejor fruta, esto es solo evidencia anecdótica, con solo mi opinión sobre cómo y por qué. (OK, es una muy buena opinión, en el sentido de que trabajo con árboles y tengo calificaciones en biología de árboles, etc.) pero dado que el negocio de la fruta probablemente valga billones de dólares en todo el mundo, sospecho que hay muchos científicos se ha trabajado en estas cuestiones, que con un poco de búsqueda determinada se pueden encontrar.

No en mi experiencia. Los árboles que se vuelven viejos y tienen un pasado, tienden a producir menos frutas más pequeñas que a menudo permanecen secas y agrias. Esto sucede porque los sistemas que producen fruta comienzan a cerrarse junto con todo lo demás. No puedo garantizar esto en todo tipo de árboles, pero lo he notado en manzanas, peras, ciruelas y cerezas, en huertos viejos y sin mantenimiento. Siendo realistas, han estado produciendo cosechas durante muchos años, por lo que incluso un año excelente no cambiaría significativamente la cantidad de descendientes potenciales. El moho y la putrefacción dentro de los sistemas vasculares dificultarían que el árbol entregara los materiales a la fruta y las arrugas en las pocas hojas infestadas de virus reducen la capacidad de producir los azúcares, etc.

La dulzura de la fruta no tiene nada que ver con la edad del árbol, sino con las condiciones de crecimiento: temperatura, luz solar, agua y fertilidad del suelo. Temperaturas más frías, mucha lluvia, luz solar sin restricciones y tierra rica producirán la mejor fruta. El agua inadecuada y el clima demasiado caluroso afectarán negativamente la fruta.