Dos acres más o menos.
Existe, por supuesto, una variabilidad significativa en la productividad del suelo y las condiciones climáticas locales, pero una regla decente para la agricultura medieval es que un acre de grano produciría suficientes calorías para mantener a una persona.
Sin embargo, es un poco más complicado que eso. Eso es un acre de tierra realmente trabajada y eso son solo calorías. Para proporcionar una nutrición adecuada y un agotamiento lento del suelo (así como una variedad de otros productos útiles), la agricultura medieval tradicional utilizaba esquemas de rotación de cultivos. En los tres sistemas de campo (algo idealizado, en la práctica, había mucha variación), la tierra de cultivo se dividiría en tres partes. En cualquier año dado, un campo se usaría para producir grano, un segundo para producir leguminosas y un tercero quedaría en barbecho. ¿Qué campo produjo qué cultivo rotaría cada año? El campo productor de grano produciría más calorías crudas que los otros y algo de proteína. El campo de leguminosas produciría algunas calorías, pero también una cantidad decente de proteínas. También evitaría que la calidad del suelo disminuya demasiado rápido (desconocido para el agricultor, las legumbres tienen funciones de fijación de nitrógeno que restauran ciertos nutrientes al suelo). El campo de barbecho recuperaría otros nutrientes ya que las plantas no alimentarias pudieron cultivar allí. A los animales también se les podía permitir pastar en el campo en barbecho, proveyendo un poco de carne al granjero y fertilizando el campo un poco a medida que avanzaban. Lo que eso significa, sin embargo, es que los requisitos de la tierra son en realidad un 50% más altos que la cantidad nominal de tierra necesaria en cualquier temporada dada, por lo que estamos en al menos un acre y medio, tal vez un poco más.
Y luego está la tierra “inútil”. Los setos y las pequeñas áreas boscosas pueden parecer salvajes y en desuso, pero en realidad fueron cuidadosamente preservados, ya que proporcionaron una variedad de recursos importantes. Proporcionaron madera para la construcción, tierra de forraje para cerdos y varias hierbas, bayas, etc.
Finalmente, además de eso, se mantendrían los huertos de la cocina, proveyendo vegetales, más hierbas y otras plantas usadas en cantidades modestas para alimentos, medicinas y otros propósitos prácticos.
Entonces, si agrega todo eso y redondea un poco para proporcionar un margen de error para los años de baja producción, está buscando algo así como dos acres para una persona. Eso no tiene en cuenta las condiciones realmente terribles como las inundaciones masivas o la sequía, pero esas son condiciones en las que más tierras no van a ayudar. Se necesita una estructura social resistente que se extienda más allá de las zonas de desastre localizadas para manejar cosas como esa.
