Un buen resumen de cómo los cítricos se cultivan sin semillas se encuentra en el siguiente enlace: ¿Cómo surgen las frutas sin semillas y cómo se propagan?
Una respuesta corta es que son naranjas “especiales” … clase de. Muchas plantas necesitan ser polinizadas por una planta completamente diferente con el fin de producir semillas con éxito, y en cierto sentido, cada uno de los árboles en un bosque es el mismo árbol. Probablemente todos los árboles en el bosque comenzaron como ramas o brotes de uno, el mismo árbol genéticamente, son idénticos. Algunas plantas producirán frutos incluso si no son capaces de producir semillas con éxito.
La gran mayoría de los árboles, enredaderas o arbustos que produjeron la fruta que compra en el supermercado se crearon de la misma manera. En algún lugar, alguien crió o vio una planta que se destacó debido a alguna característica de la planta: mejor sabor, capacidad de supervivencia, capacidad de envío o lo que sea. La planta a lo largo del tiempo se multiplica masivamente, esencialmente por clonación. Es muy probable que la manzana o la naranja que compre en la tienda provenga genéticamente del mismo árbol que proporciona el mismo tipo de fruta en cada tienda de abarrotes del mundo.
El método “estándar” para hacer esto es tomar partes de la planta madre e injertarlas en plántulas de una variedad diferente que se sabe que tiene ciertas características de raíz deseables. La parte superior de la planta produce la fruta, la parte inferior produce un buen sustento, resistencia a enfermedades, o lo que sea. Puede ser mucho más complicado con algunos métodos más nuevos de propagación. Para cualquiera que esté interesado, un gran libro que entra en muchos detalles es Propagación de plantas: Principios y prácticas, por Harmann y Kester. Mi copia tiene 30 años, entiendo que es uno de los textos universitarios estándar para horticultores y tiene ediciones más nuevas donde los autores podrían haber cambiado un poco.
Por cierto, esto no se limita a la fruta. Muchas de sus flores perennes se crean de la misma manera, como las rosas. Siempre es interesante para mí saber que la planta que coloqué en mi patio trasero tiene muchas posibilidades de ser básicamente la misma planta que mis antepasados plantaron hace cientos de años.
