No sé específicamente sobre la escena de la agricultura urbana orgánica en Los Ángeles, pero hemos trabajado con pequeños agricultores en todo el país y particularmente en el noreste. Sugiero centrarme en tres cosas en los próximos años:
- Aprende a cultivar
Si ya tiene un plan para adquirir tierras, construcción, cultivos / ganado, equipos, mano de obra, manejo de plagas, etc., puede omitir este paso. Pero si no tiene la sensación de tener una buena idea de cómo armar su granja, podría ser útil ser aprendiz en una granja pequeña, especialmente en LA o con un clima similar al de Los Ángeles. - Construye una red
Todos los pequeños agricultores exitosos que conozco trabajan estrechamente con otros pequeños agricultores. Comparten equipos, información y, a menudo, mano de obra y clientes. Para conocer a otros pequeños agricultores, podría ser útil consultar algunas conferencias (me vienen a la mente el Seedstock y la Organicología), o hurgar en algunos recursos en línea (WWOOF, comfoods, goodfoodjobs, etc.), o simplemente presentarse ante algunos agricultores mercados en Los Ángeles y vea con quién se encuentra. - Descubre tu mercado
Para llegar a fin de mes, tendrá que eliminar tantos intermediarios como sea posible para que pueda vender su producto a un precio más alto. La mayoría de los pequeños agricultores lo hacen vendiendo directamente al consumidor (a través de CSA, mercados de agricultores, U-Pick, etc.) o vendiendo productos especiales directamente a los chefs de restaurantes de alta gama. Al evaluar su mercado, le sugiero que observe quién está en su red en lugar de tratar de hacer un análisis abstracto de la demanda del consumidor. No importa si los escapes de ajo son la próxima gran novedad: si todo el mundo que busca escamas de ajo va a Whole Foods y no puede producir suficiente volumen para vender allí, no podrá sobrevivir. Pero si tienes un tipo que pueda llevarte a un par de grandes mercados de agricultores, eso será un paso adelante para construir tus seguidores y mover algunas acciones de CSA.
Manejar una pequeña granja es una ocupación difícil con recompensas financieras limitadas. Hay una vieja broma: un granjero estaba hablando en un panel en una conferencia, y alguien preguntó: “¿Qué harías si ganaras la lotería?” El granjero dijo: “Seguiría cultivando hasta que todo el dinero se hubiera ido”. Dicho esto, algunos de nuestros amigos que han construido sus vidas en torno a la agricultura realmente no podían imaginar otra forma de vida.
