¿Qué tenemos que hacer para salvar a las abejas?
En primer lugar, hay suposiciones en la pregunta original:
- Las abejas “domesticadas” se extinguirán o desaparecerán, y eso
- Depende de nosotros (humanos) evitar esta ocurrencia del n. ° 1 anterior.
No está del todo claro que la abeja común, semi domesticada vaya a extinguirse (o a la irrelevancia de la polinización) en el corto plazo. Ha habido descensos de población e incluso inmersiones de población, pero el número de colonias administradas que existen cada año en el planeta sigue siendo más o menos el mismo. Hoy en día se crían más abejas para reemplazar a las colonias que murieron durante el invierno (en el hemisferio norte) que en el pasado solían criarse para el mantenimiento de la población. Casi todos los apicultores que tienen más de un par de colmenas experimentan la muerte de algunas de sus colonias durante el invierno y las reemplazan cada primavera con colmenas del núcleo o comprando “paquetes” de abejas que insertan en cajas de colmenas existentes. Esto no ha cambiado, excepto en números absolutos, durante un siglo o más. Muchas colonias (o “colmenas”) de abejas mueren cada año, pero la mayoría son reemplazadas. Esa parte rara vez sale en las noticias. El problema no es siempre el número de muertes de abejas, sino el costo económico de las colonias muertas. Los apicultores tienen que gastar tiempo, energía y dinero para reemplazar las colonias muertas en lugar de simplemente dividir las colonias que ya tienen y continuar alquilando sus abejas para la polinización o colocar sus abejas donde puedan recolectar recursos para producir miel. El dinero que ganan los apicultores está disminuyendo debido a la alta rotación de colonias y, finalmente, algunos apicultores, por lo menos muchos, ya no podrán continuar con sus negocios y tendrán que buscar otro empleo. Los apicultores de poca monta continuarán criando abejas para su disfrute y para sí mismos y algunos otros con miel, cera y el beneficio de la polinización local.
Como otros han declarado, incluso si la abeja común desapareciera, hay muchas, muchas especies de otros polinizadores que viven en el mundo y llenarán los vacíos que dejan las abejas melíferas. Desafortunadamente, muchas lagunas quedarán en nichos grandes, económicamente importantes, donde la falta de cantidades sustanciales de polinizadores (muchos millones de polinizadores disponibles en un corto período de tiempo en un solo lugar) puede significar un menor rendimiento de los cultivos o un fracaso de un cultivo específico .
En relación con el n. ° 2 anterior; si hemos causado un problema (y lo hemos hecho), entonces nos corresponde hacer lo que podamos para primero dejar de hacer lo que ya estamos haciendo que causó el problema o lo está haciendo más pronunciado, y luego hacer lo que razonablemente somos capaz de hacer para corregir o mitigar los problemas.
Hay muchas personas que intentan encontrar medios relativamente seguros y efectivos para reducir la carga de parásitos en las abejas melíferas. Cada temporada, aparece un nuevo protocolo de gestión o un nuevo producto que ayuda un poco. No habrá una “bala mágica” que resuelva todos los problemas del parásito de una sola vez. Los apicultores simplemente deberán someterse a la apicultura limpia y utilizar las mejores prácticas disponibles para promover la salud y el bienestar de sus colonias. Demasiados intereses comerciales tratan a las abejas como diminutas máquinas desechables en estos días y usan productos químicos agresivos que matan a las abejas junto con los ácaros y otros parásitos. Si estos intereses comerciales aceptaran menos ganancias y proporcionaran un mejor ambiente para sus propias abejas, se podría hacer mucho para aliviar la carga parasitaria.
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Del mismo modo, si los intereses de la agricultura reducirían o, en algunos casos, dejarían de usar insecticidas y algunos otros pesticidas que tienen un impacto significativo sobre los polinizadores (abejas, abejas nativas y otros insectos polinizadores) y aceptan un rendimiento ligeramente menor en la cosecha -O si los consumidores aceptaran productos “menos que perfectos”, podríamos reducir significativamente las muertes de polinizadores nativos y semi-domésticos (abejas melíferas) e impactar positivamente en su salud general.
