¿Qué insectos polinizaron cultivos alimentarios en las Américas antes de que se introdujeran las abejas melíferas?

Bastantes, pero incluso juntos, no tienen la eficacia de una colmena de abejas si no es por otra razón sino por el simple número.

Primero están las abejas solitarias:

Las abejas masónicas son polinizadores decentes.

Las abejas cortadoras de hojas a veces usan pétalos de flores para hacer las cámaras de los nidos para su cría:

Se parece a esto:

Se parecen mucho a las abejas melíferas:

Las abejas mineras:

Reúnen el néctar como una fuente suplementaria de alimentos.

Abejas no solitarias que no son abejas melíferas:

El abejorro siempre popular (aquí en una flor de tomate):

Hay aún más abejas, pero pasaremos a otras:

Hormigas

Al crecer, recuerdo que las hormigas se pegarían a las flores de peonía incluso antes de que florecieran:

Escarabajos en grandes cantidades y variedades.

Incluso puedes tener escarabajos en flores en escarabajos:

Siempre encuentras todo tipo de escarabajos en las flores:

El néctar es dulce como el azúcar, así que también obtienes moscas:

En la naturaleza, para cada acción hay una reacción, así que obtienes plantas que comen moscas, escarabajos y abejas:

Algunas plantas producen un olor a carne podrida para atraer a las moscas que ponen sus huevos en la carroña:

Las avispas también se aprovecharán de la feria de comida libre de las flores en flor:

Algunas flores incluso han evolucionado a ciertos tipos de polinizadores que requieren que el insecto toque el polen, a menudo extendiéndolo sobre el tórax, para llegar al néctar:

La mayoría de las abejas, aunque aman el polen, es una fuente de proteína. Es pegajoso y se cubren init:

Esta lista no está completa, ya que a muchos insectos les encanta el néctar.

Gracias por el A2A.

Además de las buenas respuestas ya publicadas que mencionan otras especies de abejas y otros insectos, permítanme agregar que disfruto mirando por la ventana y viendo a los colibríes visitar las flores en el jardín (vivo en el centro de México). Los colibríes son nativos de las Américas y coevolucionaron con las plantas cuyas flores polinizan.

(Imagen de Wikipedia, no de mi jardín: Archivo: Colibri-thalassinus-001.jpg – Wikimedia Commons. Cuando saqué mi teléfono y lo desbloqueé para tomar una foto de uno, ¡ya se fueron!)

Además de Ornithophily (polinización por aves) hay Chiropterophily: Bat Pollination. En esta lista, es posible que observe en Pollinated Bat (quiropterofilia) que tal vez la mayoría de las plantas polinizadas por murciélagos son nativas de América (los agaves y los cactus). De hecho, sin murciélagos como polinizadores, ¡no habría tequila!

(Más información: ¡Los murciélagos nos traen el Día Nacional del Tequila!)

Fuente: No solo las aves y las abejas: 6 datos breves sobre los murciélagos polinizadores

No solo hay más de 4,000 especies de abejas nativas en América del Norte que sí lo hicieron, y aún lo hacen, polinizan plantas silvestres y domesticadas, hay miles de otras especies de avispas, moscas, escarabajos, polillas, mariposas y otros insectos que también proporcionan polinización servicios. Como era de esperar, teniendo en cuenta la gran diversidad de formas de flores y la amplia gama de formas y tamaños de insectos en el cuerpo, los insectos nativos a menudo son polinizadores más eficaces que las abejas melíferas.

Primero, los insectos no son los únicos polinizadores.

De los insectos que más se parecen a las abejas, hay muchos tipos de abejas que son solitarias o viven en pequeñas colonias. Algunos de ellos, como los abejorros, están mejor adaptados para polinizar las flores que tienen su néctar ubicado demasiado abajo dentro de sus flores para que las abejas puedan alcanzarlo fácilmente. Antes de la colonización, la mayoría de estas otras abejas presentes ahora estarían presentes en las Américas en ese momento.

abeja

Las abejas nativas polinizaron las flores antes de que las abejas melíferas fueran introducidas en América del Norte por los europeos. Las mariposas también polinizan las flores. Y a veces incluso huye.