Muchas plagas de insectos y patógenos atacan a las plantas de arroz en diferentes etapas de crecimiento del cultivo, así como en el almacenamiento. El primer paso es identificar las plagas de insectos y los patógenos y luego determinar el alcance del daño para decidir las medidas de control adecuadas que deben tomarse.
Control químico de plagas : indica el uso de pesticidas químicos para controlar plagas y enfermedades. Los pesticidas son venenos que matan a los insectos, patógenos y malas hierbas , pero algunos de ellos también pueden dañar la vida silvestre y los humanos, y también pueden contaminar el medio ambiente. Los pesticidas comunes usados en la producción de arroz en el campo son:
Carbaryl es un pesticida de amplio espectro de larga duración que mata tanto a los insectos como a otros invertebrados. Lambda-cyhalothrin, malathion y zeta-cypermethrin son todos los pesticidas de amplio espectro utilizados en el arroz. El sulfato de cobre pentahidratado y el diflubenzurón son plaguicidas de espectro estrecho que tienen un impacto de duración moderada, que dura entre algunos días y dos semanas. Además, los herbicidas se usan para controlar malezas. La aplicación preventiva y basada en el calendario de los pesticidas químicos es altamente peligrosa debido a la contaminación del suelo, el aire y el agua.
A nivel mundial, en 2012, los agricultores aplicaron 3,5 millones de toneladas métricas (ingredientes activos) de pesticidas para controlar las plagas en los cultivos alimentarios. El uso de pesticidas actualmente está aumentando a una tasa de crecimiento anual acumulada del 7%. Por lo tanto, los plaguicidas son un gran negocio global, por un valor de aproximadamente US $ 45 mil millones por año. (http://www.bccresearch.com/press…). Los principales problemas asociados con el uso generalizado de pesticidas químicos son:
- una persistencia cada vez mayor de residuos de plaguicidas y / o sus subproductos en el medio ambiente;
- un modo no específico de acción pesticida;
- dificultad para aplicar el pesticida solo a los organismos objetivo;
- efectos acumulativos y subletales a letales en humanos y otras especies animales;
- una alta incidencia de uso indebido de plaguicidas e intoxicación por plaguicidas de agricultores y trabajadores;
- el resurgimiento de plagas secundarias después de la aplicación preventiva de pesticidas en las primeras etapas de crecimiento del cultivo; y
- el desarrollo de la resistencia a los pesticidas.
Por lo tanto, el consejo más recomendado para controlar las plagas de insectos en el arroz es adoptar un manejo integrado de plagas (MIP). El MIP se define como el uso integrado de varias tácticas de control de plagas no químicas antes de recurrir al uso de productos químicos para el control de plagas. Los tres principios cardinales de IPM son:
· Cultivar un cultivo saludable mediante la adopción de variedades resistentes y mejores prácticas de manejo de cultivos
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· Mantener el equilibrio de las plagas y los depredadores estableciendo y manteniendo un ecosistema agrícola saludable (preferiblemente para nutrir a los enemigos de las plagas de insectos)
· El uso estratégico de insumos externos para el control de plagas, como los bioplaguicidas, que se sabe que tienen un impacto mínimo en el agroecosistema
Los agricultores actualmente pueden usar cualquiera de las seis tácticas de MIP enumeradas a continuación para controlar plagas en sus cultivos de arroz:
· Prácticas agronómicas / culturales – control cultural : uso de semillas limpias y sanas y tratamiento de semillas con agentes de control biológico como Trichoderma viride ; rotación de cultivos, cultivos mixtos o cultivos intercalados; uso de cultivos trampa
· Métodos mecánicos : recolección y destrucción manual de masas de huevos, orugas, cangrejos y caracoles; atrapar y matar plagas de insectos con una red, dispositivos de succión, trampas adhesivas, trampas de feromonas, trampas para ratas; eliminando y destruyendo plantas o partes de plantas afectadas por enfermedades.
· Control biológico : suministro de alimentos suplementarios, hábitats, etc. a los enemigos naturales de las plagas de insectos mediante la plantación de ciertas plantas (leguminosas o flores) en los bordes de los campos (Figura 14a) o adyacentes a los campos de arroz (Figura 14b) o creando un mosaico de diferentes cultivos (Figura 14c); conservación y fomento de la visita de aves depredadoras de insectos a campos de arroz (Figura 14d).
· Genética: resistencia de la planta huésped : los agricultores pueden plantar variedades de arroz resistentes o resistentes a plagas y enfermedades de insectos disponibles en diferentes países.
· Uso de productos vegetales naturales , es decir, productos botánicos eficaces y relativamente seguros y bioplaguicidas microbianos: por ejemplo, Trichoderma viride , tal como se promovió en el sudeste de Asia.
· Control químico juicioso con un pesticida de degradación rápida, que se usa únicamente como una necesidad.