Importancia agrícola:
Los agricultores y ganaderos a menudo piensan en los microbios como plagas que son destructivas para sus cultivos o animales (así como para ellos mismos), pero muchos microbios son beneficiosos. Los microbios del suelo (bacterias y hongos) son esenciales para la descomposición de la materia orgánica y el reciclaje del material vegetal antiguo. Algunas bacterias y hongos del suelo forman relaciones con las raíces de las plantas que proporcionan nutrientes importantes como nitrógeno o fósforo. Los hongos pueden colonizar las partes superiores de las plantas y proporcionar muchos beneficios, que incluyen tolerancia a la sequía, tolerancia al calor, resistencia a los insectos y resistencia a las enfermedades de las plantas.
Los virus casi siempre se consideran agentes de la enfermedad. Esto se debe a que los que causan enfermedades son los que se han estudiado. Hemos estado buscando virus en las plantas silvestres de la Preservación de la pradera de Tall Grass de Nature Conservancy en el noreste de Oklahoma. Alrededor de la mitad de las plantas tienen virus, pero la mayoría no parece estar enferma en absoluto. Los virus parecen estar viviendo en las plantas sin causar ningún daño.
Recientemente hicimos hincapié en algunas plantas que estaban infectadas con virus al no regarlas. Esto fue parte de otro experimento, pero, para nuestra sorpresa, todas las plantas infectadas por virus eran mucho más tolerantes a la sequía. Las plantas incluyeron 10 especies diferentes, y utilizamos cuatro virus diferentes. En todos los casos, las plantas infectadas con virus se desenvolvieron mejor bajo estrés por sequía.
La importancia médica de los microorganismos no se puede describir dentro de un límite o rango ya que son muy anchos
