Las ubres se desarrollan con el embarazo y la lactancia es un proceso que comienza después del nacimiento. Las vacas lecheras deben quedar embarazadas para obtener un rendimiento rentable y una mejor producción de leche. Pueden dar leche durante mucho tiempo sin embarazo, pero la cantidad de leche será menor cada vez. La lactancia es una curva como la siguiente:
La producción de leche disminuye con el tiempo. A los 9 meses de embarazo, no los ordeñamos en los últimos uno o dos meses de embarazo para que su cuerpo pueda consentir en el bebé en lugar de producir leche. (Esto realmente depende del modelo comercial). Si las vacas no se ordeñan en absoluto como al principio de la curva de lactancia, pueden obtener mastitas y secarse. Si se desarrollan mastitas y se seca la ubre, ya no producirá leche. Se puede secar sin mastitas también, pero dará leche después de un nuevo embarazo.